Ford Motor Company ha anunciado que Jaguar competirá el próximo año en el Campeonato Mundial FIA de Fórmula Uno. El fabricante de coches de lujo británico ocupará la plaza de Stewart-Ford, que Ford Motor Company adquirió en junio pasado, en la parrilla de Fórmula Uno.

La decisión fué anunciada en el pasado Salón del Automóvil de Francfort 1999, por el presidente Jaguar y el vicepresidente del Grupo Principal en Automoción de Ford Motor Company, Wolfgang Reitzle. "Jaguar posee una larga y distinguida historia en el deporte del motor, incluyendo siete victorias en Le Mans y dos Campeonatos Mundiales de Coches Deportivos," dijo el Dr Reitzle. "Consideramos que la Fórmula Uno es el siguiente paso lógico."

Ford ha estado implicada en la Fórmula Uno, la modalidad principal a nivel mundial en carreras con motor, desde 1967, y ha ganado más carreras (174 grandes premios) y campeonatos mundiales de conductores (13) que cualquier otro fabricante de motores. Grandes conductores que han ganado campeonatos mundiales utilizando la potencia de Ford incluyen a Jackie Stewart, Jim Clark, Michael Schumacher, Graham Hill, Emerson Fittipaldi y James Hunt. Ford ganó el primer Gran Premio en el que participó - el Gran Premio de Holanda en 1967. El Ford Cosworth DFV es el motor de mayor éxito en los Grand Prix de todos los tiempos.

Neil Ressler, Jefe Ejecutivo Técnico de Ford declaró: "La adquisición de Stewart-Ford y la decisión de Jaguar de participar en la Fórmula Uno el próximo año es una señal del progreso en el compromiso de Ford Motor Company para con el deporte. Aunque la marca 'ovalada azul' de Ford no se verá en ningún coche de carreras de Fórmula Uno el año próximo, Ford Motor Company está aportando más recursos técnicos que nunca a la Fórmula Uno."

Internacionalmente, el campeonato más destacado para la marca Ford en el año 2000 será el Campeonato Mundial FIA de Rallys. Este año, en su temporada de debut, El Ford Focus WRC ha ganado dos carreras del Campeonato, incluyendo el Rally Safari en Kenya, reconocido por ser la prueba más dura del mundo en el deporte del motor. Colin McRae, Campeón del Mundo en 1995, continuará siendo la punta de lanza en los esfuerzos de Ford en el Campeonato Mundial de Rallys el próximo año.

Otros campeonatos destacables para Ford incluyen las series ChampCar y NASCAR - los dos mayores campeonatos de carreras en Norteamérica.

"El compromiso de Ford Motor Company con el deporte del motor, a nivel mundial, es enorme," dijo Neil Ressler. "Hay mucho beneficios, pero los dos más importantes son la transferencia de tecnología entre los coches de carreras y los coches de carretera - lo que directamente beneficia al cliente de Ford Motor Company - y la base de entrenamiento que el deporte del motor proporciona a nuestros más brillantes jóvenes ingenieros. Esto no sólo mejorará las posibilidades competitivas de Jaguar, sino que a la larga mejora todos los coches para carretera de Ford Motor Company."

Jaguar hará su debut en Fórmula Uno en la prueba inaugural del Campeonato Mundial FIA de Fórmula Uno del año próximo, el Gran Premio Australiano de Melbourne, en marzo.