El Cadillac Seville de color plata Argentinium que dirigió al conjunto de 48 prototipos deportivos impacientes en la salida de la 68ª edición de este año de la carrera de resistencia de Le Mans, no era un Seville normal.

El STSi, como se denominó, era una versión del STS de altísimas prestaciones, cuyo rendimiento se modificó para servir de pace car y para demostrar con hechos que Cadillac y General Motors forman parte, una vez más, del escenario de Le Mans tras una ausencia de 50 años.

Su ejemplar funcionamiento en carrera justificó el gran esfuerzo realizado en ingeniería además de demostrar su pedigrí. Ahora, General Motors está considerando incorporar el STSi a la gama Seville.

El STSi viajó desde Detroit hasta Francia con su elogiado motor Northstar y su sofisticado sistema de control del chasis reglados especialmente para adaptarse a las condiciones únicas del circuito.

Este Northstar ofrecía un suplemento de 50 CV a los ya de por sí impresionantes 300 CV del modelo de serie, pero no se realizaron modificaciones en los componentes internos del motor - bloque, pistones, árboles de levas y cigüeñales, que seguían siendo piezas de producción de serie.

En su lugar, este aumento de potencia se logró con:

Ajuste de precisión de las culatas de serie para elevar la relación de compresión desde 10.0:1 hasta 10.45:1, para proporcionar más potencia y más par a partir de 4.000 rpm.

Mayor flujo de aire tanto dentro como fuera del motor al agrandar los colectores de admisión y de escape. Los componentes del escape se recubrieron de una capa cerámica capaz de resistir altas temperaturas para reducir la fricción del aire y para ayudar al motor en la combustión de la mezcla al retener temperatura.

Más refrigeración para el motor y la transmisión

Además, el sistema StabiliTrak 2.0 de Cadillac, ahora de serie en cada STS gama 2001, experimentó una gran mejora del software empleando reglajes especialmente diseñados para adaptarse a las mayores prestaciones y mejorar la maniobrabilidad.

Asimismo, se incluyó otro sistema de serie del Cadillac STS, el CVRSS 2.0 (Suspensión Continuamente Variable en Función del Firme), que proporciona una óptima amortiguación de la carrocería y de las ruedas ante cualquier condición de conducción, ajustando los reglajes de la amortiguación y respondiendo en tiempo real.

Con el Cambio de Algoritmo de Alto Rendimiento (PAS) el funcionamiento de la transmisión automática electrónicamente controlada, se combina con la respuesta y la acción de un cambio manual. La transmisión Hydra-matic (4T80E) permite ajustar las relaciones del cambio ante una conducción deportiva. Los refinamientos del chasis añaden una maniobrabilidad más firme, una mayor sensación de aplomo y un reducido subviraje.

En el exterior, el STSi incorporaba llantas del aluminio de 18 pulgadas con neumáticos Goodyear P275/40ZR-18 Eagle F1 GS, frenos más grandes con discos, pastillas y pinzas de gran tamaño.