HYUNDAI MOTOR COMPANY está colaborando con algunos de sus principales competidores del mercado automovilístico, Daimler-Chrysler, Toyota, Ford, Nissan y el Grupo PSA &endash;Citroën y Peugeot-, en las pruebas y evaluaciones que se están efectuando sobre un nuevo sistema de almacenamiento del hidrógeno a alta presión para su aplicación en la industria automovilística.

"Somos competidores en el mercado, pero hemos decidido aunar esfuerzos en una materia tan importante para todos", afirma Kwon Monn-Sik, vicepresidente ejecutivo del Grupo Advanced Technology, punta de lanza de HYUNDAI en la investigación de energías alternativas para el automóvil.

Los resultados de estas pruebas se emplearán para la construcción de una base de datos que será revisada por los comités mundiales para la estandarización de los sistemas de hidrógeno a alta presión.

Este nuevo sistema permite comprimir el hidrógeno a presiones superiores a los 700 bar, lo que puede suponer que se consigan automóviles equipados con este tipo de motores cuya autonomía sea similar a la de los motores de explosión o combustión hasta ahora usados en la industria automovilística.

Hasta la fecha, las células de almacenamiento de hidrógeno tan sólo comprimían el mismo hasta una presión máxima de 350 bar. Con este importante salto tecnológico, las ventajas que alcanzaría la industria automovilista serían espectaculares. El esfuerzo común ahora, en esta asociación de los grandes fabricantes, se centra en conseguir la estandarización de las células de almacenamiento de hidrógeno a una presión de 700 bar.

La evaluación de este proyecto se está llevando a cabo por los laboratorios Canada´s Powertech, en colaboración con Kokan Drm de Japón. Este proyecto se espera esté completado en enero de 2004.