Alcobendas, 25 de septiembre de 2006

• Más de 13.600 Km en 26 días
• Caravana de 33 unidades

"¿Hay alguien que tenga interés este verano en conducir un automóvil de París a Pekín?". Así rezaba un anuncio publicado en el diario francés "La Matín" en enero de 1907. Fueron pocos los atrevidos que contestaron y menos los que decidieron apuntarse a esta increíble aventura. El día 10 de junio de 1907 once osados iniciaron esta travesía abordo de cinco automóviles:

• el conde Scipione Borghese en su Itala de 40 CV
• Charles Godord en su Spyker de 15 CV, al que acompañó un reportero de "Le Matín"
• Collignon y Cornmier en sus respectivos De Bion Brontons de 10 CV
• Auguste Pons en su triciclo Contal de 6 CV

Por motivos climatológicos la organización del evento decidió iniciar en Pekín para terminar en París. Tras 62 días de innumerables aventuras y desventuras el conde Scipione Borghese llegó el día 10 de agosto a París en su Itala. Tres semanas más tarde lo hicieron Collignon, Cormier y Godard; Pons tuvo que abandonar al poco de iniciar el viaje al no poder su Contal con la dureza del desierto del Gobi.

DaimlerChrysler quiere rememorar esta hazaña épica. El próximo día 21 de octubre tomarán la salida en París 33 Mercedes de la nueva Clase E con destino a Pekín, estando prevista su llegada 28 días después, víspera de la inauguración del Salón de Automóvil "AutoChina 2006" el 21 de octubre. Las unidades, todas ellas perfectamente equipadas, recorrerán 13.600 Km y precisarán atravesar 8 países para llegar a su destino.

30 de los 33 Mercedes Clase E que participarán van motorizados con un potente motor diésel de seis cilindros en V, correspondiente al modelo E 320 CDI, que desarrolla una potencia de 224 CV. Los restantes tres E 320 CDI están previstos con la tecnología de motores diésel más limpios del mundo, BlueTec.

En la primera etapa se recorrerán los 3.400 kilómetros que separan Stuttgart de San Petersburgo, pasando por Berlín, Varsovia y Riga. Se visitarán algunas de las más bellas ciudades del corazón de Europa, pero también parajes poco explorados.

La segunda etapa del viaje dará comienzo en Moscú, y recorrerá regiones y ciudades en su mayor parte desconocidas: Nizhny Nóvgorod -histórica metrópolis comercial- o Kazan, capital de la república de Tatarstán; la portuaria del interior Perm, y Ekaterinburgo, en los Urales, que franqueará el acceso al continente asiático.

La tercera etapa, de 2.500 kilómetros, discurrirá por Kustanai y la nueva capital de Kazajstán -Astaná-, hasta la antigua capital, Alma-Ata, a los pies de la cordillera de Tian Shan, con sus espectaculares glaciares. Aquí arranca la cuarta etapa, de unos 3.100 kilómetros, por el salvaje oeste de China, a través del desierto de Taklamakan y megápolis como Urumqi o Turfan, una ciudad-oasis en pleno desierto.

El convoy de la Clase E llegará entonces a otra ruta milenari: la ruta de la seda, para finalizar en Lanzhou, junto al río Amarillo, Huang He. A 1.900 kilómetros a través del valle del río Amarillo, los límites del desierto de Gobi y los pastizales del interior de Mongolia espera Pekín, adonde está previsto llegar el 17 de noviembre, 28 días después de partir de París y tras recorrer 13.600 kilómetros.