Madrid, 20 de noviembre de 2006

A partir de los próximos días del mes de diciembre de 2006, Renault pone a disposición del mercado español un nuevo integrante en la Serie Limitada Exception, dentro de la familia Renault Clio. Equipado con un nuevo motor de 2 litros de cilindrada que proporciona 140 CV y una caja de velocidades manual de 6 marchas, este vehículo viene a situarse entre los 110 CV del motor 1.6 y los 200 CV del motor que equipan los Clio Renault Sport.

En la gama Renault Clio se producía un salto de potencias en la motorización de gasolina. Entre los 110 CV del motor K4M (1.6 16v) y los 200 CV del motor F4R (2.0 16v) el usuario echaba en falta un escalón intermedio que los diseñadores habían previsto y que estaba a la espera de recibir una motorización novedosa: el propulsor M4R, fruto de la investigación conjunta de Renault y Nissan, fabricado en la planta japonesa de Yokohama.

Motor M4R con caja de velocidades TL4

Fruto del desarrollo conjunto de Renault y Nissan han surgido ya tres proyectos conjuntos importantes: Motor M9R, caja de velocidades TL4 y ahora el nuevo propulsor de gasolina M4R con 2 litros de cilindrada y 140 CV de potencia.

Con una cilindrada de 1.997 cc (a base de unos pistones de 84 mm de diámetro y una carrera de 90,1), proporciona una potencia de 101,5 Kw equivalentes a 140 CV a un régimen de giro de 6.000 vueltas, con un par motor de 194 Nm a un régimen de giro de 3.750 rpm. Ofrece, además, una gráfica de par motor totalmente plana, proporcionando un 80% de este valor, en un amplio régimen de vueltas, que se traduce en un funcionamiento muy agradable, con respuesta inmediata en bajos.

El motor dispone de un decalador del árbol de levas con una variación en continuo de 45º cuya misión radica en proporcionar un aporte instantáneo de potencia, controlado por el calculador de inyección y como otras novedades, dispone de cadena de distribución en lugar de correa (lo que le produce un funcionamiento más suave y silencioso), dos árboles contra rotatorios para evitar vibraciones y un doble volante amortiguador que reduce al mínimo los aciclismos a bajo régimen de vueltas. El conjunto de estas incorporaciones y el funcionamiento más silencioso de los motores de explosión, se traduce en un agradable confort sonoro. Renault Clio equipado con el nuevo motor de gasolina M4R, se convertirá pronto en un referente del segmento.

Elaborado enteramente en aluminio, el motor M9R se acopla a una caja de velocidades de seis marchas y selección manual (TL4) fabricada en la factoría Renault de Sevilla en exclusiva mundial y que supone asimismo un producto de la investigación conjunta Renault - Nissan.

Con un diferencial esférico (mayor sencillez, por un mayor número de piezas similares) la caja de velocidades TL4 posibilita (merced a sus seis marchas) aprovechar al máximo las prestaciones de este nuevo motor. Debido a su tamaño (apenas mide 15 mm más que una caja transversal de 5 marchas) y de su peso (41 kilogramos) está idealmente concebida para ser utilizada en vehículos de pequeño tamaño como el Renault Clio.

Esta caja de velocidades, posibilita impulsar a los Renault Clio 2.0 16v de 140 CV a una velocidad máxima de 205 km/h con un reducido consumo de combustible: 9,9 litros en ciclo urbano, 5,8 litros en ciclo extraurbano y 7,3 litros en ciclo mixto. En cuento a emisiones contaminantes, este motor M4R 700 se contenta con unas emisiones de 173 gr de CO2 por cada kilómetro recorrido.

Nueva dirección asistida eléctrica variable

Inicialmente incorporada en los Mégane Renault Sport Trophy en 2004 y posteriormente en el resto de la gama Mégane, la dirección asistida eléctrica variable dispone ahora de un parametraje específico que, con arreglo a una serie de leyes que tienen en cuenta, entre otros, la velocidad del coche y el ángulo de giro del volante, producen una asistencia que varía desde la que se aplica a baja velocidad hasta la que se aplica cuando el vehículo alcanza grandes velocidades. De esta manera, el conductor cuenta con un sistema de guiado preciso que apenas traduce las irregularidades del terreno merced a su tecnología "tube in tube" y que se inscribe perfectamente en la trayectoria, recuperando la posición central inicial, en caso de volver a la línea recta.

Ingeniería al servicio del usuario

En el recién llegado, Renault aplica todo un abanico de soluciones tecnológicas capaces de hacerle la vida más cómoda al usuario: Faros de xenon adaptativos, que adaptan su alcance a la velocidad, luces adicionales de curva, que producen un alumbrado suplementario en el interior de la curva en función de la velocidad y el ángulo de giro del volante, sensor de encendido de faros / limpiaparabrisas que activa el encendido de las luces de cruce en túneles, garajes o cuando se hace de noche y activa los limpiaparabrisas cuando comienza a llover, adaptando la velocidad de barrido a la velocidad del coche y a la cantidad de agua que se deposita en el sensor, regulador limitador de velocidad que mantiene o impide superar una velocidad consignada por el conductor, tarjeta Renault manos libres, para acceder al vehículo y arrancar el motor sin necesidad de utilizar ningún otro dispositivo, sistema Isofix para la fijación de asientos estandarizados para niños, radar de proximidad trasero para que el conductor advierta la proximidad de obstáculos al poner la marcha atrás, etc.

Seguridad: cuatro puntos cardinales

El nuevo Renault Clio que equipa la motorización M4R de 140 CV es un miembro de la familia Renault en la que la seguridad es un factor primordial que se conjuga en cuatro aspectos fundamentales: prevenir, para evitar el accidente, corregir, para evitar que una maniobra inadecuada del conductor pueda provocar un accidente, proteger, para minimizar los efectos en caso de accidente y finalmente, sensibilizar, para concienciar del uso racional de las vías públicas y lograr aumentar el grado de seguridad en nuestras carreteras.

Equipamiento

Renault Clio con motor 2.0 16v de 140 CV inaugura una nueva era en lo que a "Design to Quality", capaz de proporcionar al usuario un amplio abanico de soluciones con las que procurar un alto grado de confort y satisfacción a bordo.

De entre el extenso abanico de elementos, cabe destacar la presencia de airbags frontales adaptativos cuyo hinchado varía en función de la velocidad de colisión y de la distancia de los asientos al volante o al tablero de bordo (acompañante), airbag delanteros laterales de cabeza, airbag que evita el submarinado en las plazas delanteras para los de carrocería de 3 puertas, elevalunas eléctricos (impulsional en el del conductor), climatizador automático, faros para niebla, iluminación con función "follow me home", retrovisores exteriores regulables eléctricamente, radio CD 4 x 15W, llantas de 16", lunas traseras tintadas y una tapicería especial de semi tejido cuero.

Comercialización

Estos recién llegados estarán a disposición del mercado a partir de los primeros días del mes de diciembre de 2006, a un precio de 16.800,00 euros la versión de 3 puertas en los Concesionarios de la Península y Baleares (16.250,00 euros en las Islas Canarias) y a 17.300,00 euros la versión de 5 puertas en Península y Baleares (16.740,00 euros en las Islas Canarias).

Sobre el total de Renault Clio previsto para un año completo (27.500 unidades) los equipados con motor de 140 CV suponen aproximadamente un 4% del total (algo más de 1.000 unidades) con un reparto de carrocerías de un 70% para los de 3 puertas y un 30% para los de 5 puertas.

La gama Renault Clio, a la que es preciso añadir los miembros de la gama Clio Campus generación 2007, con unas ventas estimadas de 13.500 unidades a año completo, se enmarcan de esta manera en un entorno de 41.000 unidades que representa un 10% de cuota de mercado en este tipo de vehículos.

Un segmento estratégico

En la tradicional división de mercado que se hace en nuestro país, el segmento Inferior, llamado también "Segmento I" está considerado estratégico debido a varios factores. El primero de ellos es su innegable peso específico, ya que en la actualidad representa del orden de un tercio de las ventas de coches nuevos. Casi un 30% de las ventas totales en nuestro país, corresponden a este segmento de mercado, en el que, además, el peso específico de la motorización de ciclo Diesel es innegable, con casi un 50% de propulsores de este tipo.

Es, además, un segmento de entrada ya que los jóvenes acceden generalmente a la motorización, a través de vehículos del segmento I. Por tanto es de vital importancia para los fabricantes, que su primer contacto con el mundo del automóvil sea una experiencia favorable. Y que cuando llegue la hora de renovar su vehículo, mantengan su "fidelidad a la Marca".

En nuestro país, al contrario de lo que sucede en el resto de Europa, el segmento I ha descendido en los últimos cinco años debido a una mayor importancia de otros segmentos como el M1 que, en el mercado español, capitaliza por sí solo la mitad de las ventas.

Presencia de Renault en este segmento

Cuatro son los integrantes que Renault pone a disposición del mercado en este segmento de mercado en el que cabría realizar una división importante entre los I1 (vehículos pequeños de eminente uso urbano) y los I2 o vehículos pequeños polivalentes.

En el mercado español, Renault está presente con los Renault Twingo, Renault Clio Campus, Renault Modus y Renault Clio. La parte proporcional de Renault en este mercado ha representado (a finales del pasado año) un 11.04% de los que destaca la presencia de Renault Clio que acumulaba casi un 8% de estas ventas.

Diferente y distinto

Renault ofrece con el nombre Clio, dos productos netamente diferenciados. Por una parte los Clio Campus 2007 y de otra, los Renault Clio. Diseñado sobre la plataforma B común a la Alianza Renault - Nissan sobre las que se elaboran, entre otros, los Renault Modus, es más grande que su hermano de gama Clio Campus.

Tiene 17 cm más que el Clio Campus y con una longitud total de 3.986 mm ofrece la batalla más grande del segmento con 2.575 mm (10 cm más que Clio Campus).

Es más ancho (7 cm) y más alto (6 cm), lo que se traduce evidentemente en una habitabilidad sorprendente. Es, en otras palabras, un vehículo pequeño que ofrece una habitabilidad similar a vehículos del segmento M1.

Existe una medida específica en el diseño de los automóviles que se llama "Indice de habitabilidad Global" (IGO2) que determina de una manera cuantitativa el espacio utilizable por los ocupantes de un vehículo. Es una cifra que resulta de tratar las cotas verticales delantera y trasera (altura desde el cojín al techo, siguiendo un ángulo de 14º con respecto a la vertical). También se integran las cotas transversales tanto delanteras como traseras, midiendo la anchura a los hombros y por último, las cotas longitudinales. En otras palabras, el espacio que media entre las rodillas de los pasajeros traseros al respaldo de los asientos delanteros y la distancia que hay entre el pedal de embrague (o de freno, en el caso de los automáticos) y el respaldo del asiento trasero a la altura de las caderas.

Según el IGO2, el Renault Clio tiene un indicador de 5.575 en versión de 3 puertas y de 5.515 en versión de 5 puertas, lo que le sitúa globalmente como el valor más elevado de los berlinas del segmento I, comparables a los índices que presentan berlinas de segmentos superiores.

Renault, en Europa figura a la cabeza del segmento con sus modelos Clio Campus y Clio por delante de los Puegeot 206 y 207 y de los Fiat Punto y Grande Punto. En Francia (en los 9 primeros meses del año) es asimismo líder del mercado por delante de los Peugeot 206 y 207 y de los Citroën C3. Y en nuestro país, el mercado español situaba a finales del mes de octubre de 2006 a los Renault Clio Y Clio Campus con 34.470 unidades, por detrás del modelo Ibiza de Seat, del total formado por los 206 y 207 de Peugeot y por delante del modelo C3 de Citroën.

Motor M4R de 140 CV

Con este motor, Renault ha querido completar la gama Renault Clio, reduciendo el salto que se producía entre los 110 Cv del motor 1.600 y los 200 CV del motor 2.000 cc F4R de los Clio Renault Sport.

El motor M4R es el primer motor de gasolina producto del desarrollo técnico conjunto de la Alianza Renault Nissan. Fabricado en la factoría japonesa de Nissan en Yokohama, este propulsor se encuentra asociado a la caja de velocidades manual de 6 marchas TL4 fabricada en Sevilla en exclusiva mundial para el grupo.

El nuevo motor de gasolina 2.0 16V (M4R) de 140 CV (101,5 kW) proporciona un notable placer de conducir con brío y elasticidad en los regímenes más bajos, vivacidad a alto régimen y una acústica comedida en toda la zona de utilización.

El nuevo motor 2.0 16V, dinámico y suave, muestra todo el potencial de gran rutero del Renault Clio, que se coloca con este motor como un referente en cuanto a placer de conducción y de prestaciones acústicas dentro del segmento B.

Esta mecánica proporciona el placer de conducción de un motor de cilindrada alta con una reserva de par y de potencia desde los regímenes bajos y una gran vivacidad en los regímenes más elevados. Desarrolla 140 CV (101,5 kW) a 6.000 r.p.m. y presenta un par motor de 194 Nm a 3.750 r.p.m. El placer de conducción se ve favorecido por una distribución regular del par en toda la zona de utilización, con un 80% del mismo disponible a partir de las 2.000 r.p.m. Con bielas, pistones y válvulas más ligeros, a este motor le gustan también los regímenes más elevados. El decalador del árbol de levas en la admisión es variable de manera constante. Favorece el brío, la reactividad y la disminución del consumo con un llenado óptimo de los cilindros en todos los regímenes. Gracias a su bloque motor de aluminio y a las piezas en materiales compuestos, su peso es similar al de un 1.6 litros, es decir, 15 kg menos que el motor de 2 litros que equipan los Clio Renault Sport..

Para subir de vueltas de manera rápida, este vehículo cuenta, entre otros, con una estrategia dirigida a la reducción de rozamientos como el mecanizado de los cilindros con falsa culata y un "brillo de espejo" para las piezas móviles (soportes de los árboles de levas, apoyos, etc) y tratamiento de Nikel Cadmio en los empujadores.

La adopción de una cadena de distribución con eslabones de 4 lamas, ilustra el grado de calidad de este motor, que busca ofrecer una duración que sea una referencia, a la vez que contribuye a un funcionamiento silencioso.

Con sus dos árboles de equilibrado, así como por el diseño de las diferentes partes del motor (como el bloque motor, el cárter de aceite y la cara de los accesorios), el 2.0 16V garantiza unas prestaciones acústicas de calidad. Recibe un doble volante amortiguador que se encarga de filtrar los aciclismos del motor y evita la transmisión de vibraciones a los piñones de la caja de velocidades, lo que se traduce en un mayor confort acústico. Renault Clio equipado con el nuevo motor M4R se va a convertir pronto en el referente de los de su segmento.

Este motor dispone de caja de mariposas motorizada, inyectores de combustible de 12 orificios (Hitachi) y ofrece algunas estrategias muy particulares. Así, en el arranque, en la primera vuelta el carburante es inyectado en los cuatro cilindros a la vez y a partir de la segunda vuelta, se produce una inyección secuencial en cada cilindro, siguiendo el orden de encendido. Para ello cuenta con bujías equipadas con ánodo de Iridio y bobina integrada para cada cilindro.

Otra estrategia se refiere al corte de carburante al desacelerar ya que, en ese caso, se corta la alimentación de los cilindros 1 y 3 y a continuación se corta al resto.

Y en cuanto al decalador del árbol de levas, el sistema inhibe su funcionamiento cuando el régimen del motor baja por debajo de 1.200 vueltas, cuando la temperatura del líquido de refrigeración baja por debajo de 60ºC o en el caso de que el captador de posición del árbol de levas informe de fallo en el funcionamiento.

Cumple, evidentemente la norma anticontaminante Euro 4 con unas emisiones de 1 gramo cada km en emisiones de CO, 0,10 gramos cada kilómetro en Hidrocarburos no quemados (HC) y de 0,08 en óxidos de Nitrógeno.

Otro de los apartados en los que destaca este nuevo motor de gasolina, reside en su confort acústico. Si ya los motores Renault han figurado a la cabeza de los de su segmento en el tema de emisiones sonoras, con el M4R, se ha logrado que este motor se convierta en un punto de referencia. Así al agrado de poder disponer de un par motor a bajas vueltas (agrado de manejo) ahora hay que añadirle un reducido nivel sonoro que aumenta el grado de confort al usuario.

Finalmente, el nuevo motor M4R dispone de una estrategia de refrigeración basada en la existencia de un doble circuito interno de refrigeración que limita la circulación de agua en el cárter de cilindros en fase fría, favoreciendo así el rápido calentamiento del aceite de las muñequillas y de los apoyos del cigüeñal.

Este circuito dispone de dos termostatos. En un primer momento, los dos están cerrados y el agua (líquido de refrigeración, se entiende) circula únicamente por la culata y por el aerotermo (radiador interior, ubicado en el habitáculo). De esta manera, la fase fría se reduce y se mejora la combustión y los rozamientos. En una segunda fase, se abre el termostato regulado a 82ºC situado en la bomba de agua y se libera la circulación hacia el radiador principal sin que todavía se autorice al líquido de refrigeración a entrar entre los cilindros.

Esto sucede en la tercera fase cuando el segundo termostato (tarado a 95ºC) se activa y permite que el agua entre a las paredes de los cilindros, refrigerando el bloque.

Caja de velocidades manual de 6 marchas

El motor que ahora incorpora la gama Renault Clio (M4R) viene asociado a la caja de velocidades manual de 6 marchas, fruto también de un desarrollo conjunto entre Renault y Nissan.

No es muy usual disponer de seis marchas en este segmento de mercado. Porque una caja de seis velocidades en este tipo de coches, plantea algunas dificultades de diseño que la Alianza Renault - Nissan, ha sabido resolver.

Porque lo primero que hay que tener en cuenta es que los coches pequeños, disponen de menos espacio para elementos mecánicos. Y esta afirmación que puede entenderse como una perogrullada, representa la primera dificultad. La caja de velocidades de 6 marchas debería ser, necesariamente, más grande y más pesada que la de cinco. Por una mera cuestión de lógica.

Lo primero que hay que tener en cuenta es que una caja de velocidades transversal de cinco marchas (tipo JB) mide 375 mm de largo, en tanto que la TL4 mide, con una velocidad más, 390 mm. En otras palabras, un centímetro y medio más. Lo segundo que hay que tener en cuenta es que, a pesar de tener una velocidad más, esta caja de velocidades tan solo pesa 41 kg, es decir solo un 10% más que una caja JB de 5 marchas.

Caja TL4 de 6 marchas

¿Por qué una caja de seis velocidades?

La elección de una caja de seis marchas resulta muy acertada desde dos diferentes puntos de vista. De una parte, el hecho de disponer de 6 marchas, posibilita un acertado escalonamiento que aprovecha las prestaciones del motor, lo que se traduce en unas brillantes recuperaciones, dicho de otra forma: un mayor agrado de conducción.

La sexta velocidad, por su parte, permite una velocidad de crucero mucho más elevada, con un régimen de giro menor, lo que se traduce en menor consumo, menor ruido, menores vibraciones, etc.

Fruto de esta necesidad, Renault y Nissan estudiaron de manera conjunta una caja de velocidades común y surgió la caja de velocidades TL4. Esta caja de velocidades estanca, puede transmitir un par motor de hasta 240 Nm.

El mando de velocidades se realiza mediante una palanca unida a la caja mediante dos cables (en la caja JB, este mando es por barras). Uno de los cables actúa sobre el eje de selección y el otro sobre el eje de paso. La caja TL4 cuenta con un triple anillo sincronizador en primera, segunda y marcha atrás, lo que se traduce, junto con el mando por cables, en un funcionamiento silencioso, en otras palabras: muy confortable.

Lleva dos ejes principales: primario y secundario. En el eje primario de esta caja van los sincronizadores de 3ª, 4ª, 5ª y 6ª todos ellos de simple cono y en el secundario, van los mecanismos sincronizadores de triple cono para la 1ª, la 2ª y para la marcha atrás. El hecho de llevar sincronizadores de triple cono, facilita las maniobras de engranado de las tres velocidades que más desgaste experimentan en una caja de velocidades: primera, segunda y marcha atrás.

Esto significa que, además de facilitar el engranado de marchas, se posibilita que la Marcha Atrás esté sincronizada, pudiéndose insertar sin necesidad de que el vehículo se encuentre totalmente parado.

Campo de aplicación

El hecho de que este tipo de cajas de velocidades vaya instalada tanto sobre motores de gasolina como de ciclo Diesel, lo único que conlleva es un escalonado diferente. En ambos casos, el cálculo del perfil del dentado, ha sido objeto de estudios avanzados ya que ni el par motor ni las vibraciones producidas, son iguales en un motor de gasolina que en uno de ciclo Diesel.

La caja de velocidades TL4 se fabrica en Sevilla en exclusiva mundial para la Alianza Renault - Nissan. Para ello, esta factoría realiza el mecanizado de las piezas principales (ejes primario, secundario, grupo diferencial esférico, etc y recibe elementos procedentes de Cacia (cárteres) y de Japón (piñonería de la Marcha Atrás).

Diferencial esférico

En los coches con tracción delantera, las ruedas delanteras están unidas al motor por la caja de cambios y, si ambas girasen a la misma velocidad, no sería posible trazar una curva. Por ello se incorpora un sistema de engranajes no fijos (epicicloidales) mediante los cuales se posibilita que una rueda gire a más velocidad que la otra. Se impone en ambos casos un mecanismo que proporcione una velocidad de giro diferente a las ruedas motrices. De ahí su denominación de grupo diferencial.

Tradicionalmente se ha venido recurriendo a un engranaje en ángulo recto con tallado hipoide (es decir, que el eje del piñón va por debajo del centro de la corona) a base de un piñón que engrana ("de ataque", se le denomina) sobre una corona en la que se instala el mecanismo diferencial.

En las cajas de velocidades transversales se recurre a un engranaje helicoidal de ejes paralelos que procura un funcionamiento silencioso y un constante apoyo en los flancos de los dientes, construyendo un grupo diferencial mediante dos satélites y dos planetarios capaces de producir diferente velocidad a cada una de las dos salidas de la caja de velocidades.

La caja diferencial abierta se ha venido utilizando en las cajas de velocidades Renault transversales del tipo JB, hasta épocas recientes en que se ha sustituido el diferencial abierto por el esférico. Desde un punto de vista técnico, la diferencia más importante es que la caja diferencial esférica tiene dos salidas simétricas de los planetarios y realizan la toma directa a la transmisión. De esta forma, se simplifican las piezas de la caja de cambios. Este tipo de cajas de velocidades con diferencial esférico viene fabricándose en la factoría de Sevilla desde 2001.

En comparación con la caja diferencial abierta, la caja diferencial esférica es más compacta, más ligera y con menor diversidad de piezas internas, lo que supone una reducción importante de costes.

Nueva dirección asistida

Uno de los apartados importantes en este nuevo Renault Clio con motor de 140 CV es la incorporación de una dirección asistida eléctrica variable de parametraje específico. Responde a las esperanzas depositadas en este tipo de vehículos de utilización casi deportiva, en la que se exprimen al máximo las prestaciones del motor.

La dirección es de asistencia variable con arreglo a la velocidad. De esta manera, a vehículo parado o a poca velocidad, la asistencia es máxima. Asistencia que se va reduciendo hasta llegar a valores mínimos cuando se alcanza la velocidad de crucero (120 km/h o más). Esta asistencia variable tiene en cuenta toda una larga lista de factores que se integran en el cajetín electrónico que es el encargado de decidir la tasa de servodirección, en función de la velocidad del vehículo y del giro del volante, fundamentalmente.

La particularidad de esta nueva dirección asistida eléctrica radica en una unión deslizante realizada con la ayuda de un dispositivo dinámico que ha sido bautizado como "tubo entubado" (tube in tube) que aúna los dos elementos de la columna de dirección. Reemplaza a la unión elástica clásica que se aplica en otros modelos. La sensación de claveteo en torno al punto medio, se ha reducido. La precisión de guiado se ha mejorado por una más eficaz respuesta en la transmisión de sensaciones desde las ruedas al volante. El ajuste paramétrico de las 16 leyes de asistencia que actúan sobre la dirección asistida se ha adaptado a este nuevo dispositivo. En curva, la dirección asistida mantiene un guiado file a la trayectoria deseada por el conductor y en caso de recuperar la línea recta, la dirección asistida colabora en encontrar más rápida y fielmente el "punto medio" del volante.

Esta evolución en la dirección asistida eléctrica variable de Renault surgió por vez primera en la gama de los Mégane Renault Sport Trophy para aplicarse poco después al resto de la familia Mégane y llega ahora a la gama Renault Clio de la mano del Renault Clio 2.0 16v 140 CV.

Trenes y suspensiones

Fieles a la arquitectura de sus hermanos de gama, los Renault Clio con motor 2.0 16v de 140 CV equipan un tren delantero de tipo Mac Pherson con nuevos portamanguetas y nuevas pinzas de freno y un eje trasero con perfil de deformación programable. En cuanto a frenos, cuenta con discos delanteros ventilados con 20 mm más de diámetro que los del motor 1.6 y 2 mm más de espesor y discos traseros.

Seguridad: No es solo cuestión de estrellas

En Renault, la seguridad no es un argumento de ventas. Es la firme convicción de que lo más importante del coche, es precisamente lo único que no tiene repuesto: la vida del usuario.

Y cuando se diseña una gama, como Renault ha diseñado la del nuevo Renault Clio, se tiene muy presente el abanico de soluciones mecánicas variadas y diferentes que van a incorporar.

Manteniendo la misma definición mecánica, existen diferentes escalones en el "set up" del vehículo ya que se ha de tener en cuenta el peso de propulsores, las prestaciones y sobre todo, el uso al que va dirigido. Evidentemente, la puesta a punto de la geometría de un vehículo de uso familiar y rutero nada tiene que ver con la de un vehículo de eminente uso deportivo, por ejemplo. La seguridad tiene que ofrecer un grado de protección total a todos ellos.

Y hablando de seguridad, hay un nombre propio: Renault

Con ocho coches en el reducido universo de los "cinco estrellas Euro NCAP", Renault ha conjugado el término Seguridad desde la óptica de un fabricante que se ha convertido en referente en el mercado. Ninguna marca generalista (ni especialista) puede exhibir con legítimo orgullo, como lo hace Renault, el hecho de disponer de una panoplia tan amplia de vehículos con este restringido marchamo.

La Seguridad en Renault se contempla desde una perspectiva global agrupada en cuatro temas importantes: Prevenir, Corregir, Proteger y Sensibilizar.

Prevenir: Cierto; "más vale prevenir, que curar". Por ello, Renault introduce en sus vehículos toda una tecnología capaz de evitar el accidente. Y la mejor forma de conseguirlo es diseñar una base rodante firme y segura que mantenga las cuatro ruedas en permanente contacto con el firme. Solo así, con un perfecto dominio del vehículo (controlando en todo momento dirección y motricidad) se puede inscribir el vehículo en la trayectoria deseada.

En el nuevo Renault Clio con motor 140 CV, además, se ha incorporado una dirección asistida eléctrica variable cuyo parametraje específico la convierte en el más indicado elemento para mantener una guiada firme y segura. Para que las ruedas se inscriban en la trayectoria deseada.

Si a ello se le añade unos frenos eficaces (de disco ventilados delante y discos traseros en esta motorización), un sistema ABS Bosch que evita el bloqueo de las ruedas en frenada brusca, ASR (anti patinado) y MSR o, lo que es lo mismo, regulación de par motor al bajar de marchas, el vehículo se encuentra equipado perfectamente para evitar el accidente.

Corregir: Marco Tulio Cicerón, escritor, orador y político de Roma lo dejó bien claro: "Humano es errar, pero solo los estúpidos perseveran en el error". En el Nuevo Renault Clio, corregir es una tarea a la que contribuyen los dispositivos que pone Renault al servicio de los usuarios. El primero de ellos es el S.A.F.E. (Sistema de Ayuda a la Frenada de Emergencia). ¿Y por que?. Por la sencilla razón de que muchas veces el usuario no aprovecha del todo las prestaciones que se ponen a su alcance. En caso de frenada "de urgencia", a veces el conductor nota un ligero temblor en el pedal (fruto de la activación del ABS) e instintivamente reduce presión sobre el freno, alargando innecesariamente la frenada. El S.A.F.E., por el contrario, al medir esta velocidad de hundimiento, activa todo el potencial de frenada (incluso si el conductor levanta algo el pie) a la vez que se ponen en marcha las luces de warning, para advertir a los demás usuarios de la vía pública.

Otro de los elementos que corrige la "impericia" del conductor es el denominado ESP (Electronic Stability Program). Básicamente lo que hace el ESP es comparar constantemente la información del giro de volante con la que le envían los sensores inerciales de los acelerómetros longitudinales, transversales y verticales con los que va equipado. Cuando el vehículo está en marcha, estos sensores van acusando el movimiento de éste según los tres ejes espaciales: longitudinal, trasversal y vertical. Cuando el ESP se pone en marcha, actúa sobre los frenos del coche (uno, dos o los cuatro a la vez) y sobre el calculador de inyección del motor para el caso de que hubiera que reducir la velocidad del coche.

Si el ESP tiene información de giro en el volante y sin embargo, el acelerómetro transversal no indica variación, es señal inequívoca de que el vehículo camina en línea recta con el volante girado. En este caso, lo primero que el ESP hace es levantar el acelerador. Es preciso recordar que el acelerador ahora no tiene una unión mecánica, sino eléctrica, que actúa sobre la caja de mariposas con un motor eléctrico "paso a paso". El segundo paso es crear un momento de "guiñada" (giro sobre el eje vertical Z-Z') para volver a situar el vehículo en la trazada ideal. Se actúa sobre el freno de la rueda interior de giro y así sucesivamente, hasta que el vehículo vuelva a la trazada segura.

En el caso de que los inerciales acusen un movimiento mucho mayor del que cabría esperar del giro del volante es señal inequívoca de que el coche ha iniciado un "trompo". En ese caso el ESP responde actuando sobre el o los frenos correspondientes, para volver el vehículo a la trayectoria deseada.

Proteger: Si, a pesar de todo el cuidado que ha puesto el conductor, si, a pesar de poder corregir su impericia, el accidente sobreviene, Renault ha incorporado en sus vehículos toda una larga lista de elementos capaces de reducir los efectos que puedan tener este sobre los usuarios. El primero de ellos es, evidentemente, el diseño de una carrocería monocasco portante, robusta y muy segura. Con un diseño que absorbe las colisiones, produciendo una deformación programada, evitando que se produzcan intrusiones en el habitáculo que se convierte así en una célula portante segura.

Para ello, se han utilizado perfiles de acero de los llamados THLE (muy alto límite elástico) y los TTHLE (extremo limite elástico) que ofrecen un módulo de elasticidad muy elevado con relación a los aceros tradicionales y que consiguen una absorción de esfuerzos programada. Capaces de plegarse sobre si mismos, reducen los riesgos de lesiones a los pasajeros.

Además de un diseño redondeado que evite daños a los ocupantes y a los peatones, Renault ha dotado a los Nuevos Renault Clio con un abanico de hasta 8 airbags en los de 3 puertas y hasta 6 en los de 5 puertas. La razón de esta diferencia hay que encontrarla en la existencia de dos airbags que evitan el efecto "submarinado" en los asientos delanteros de los vehículos con 3 puertas.

En caso de choque frontal (quizá el tipo de colisión más frecuente, desgraciadamente) Nuevo Renault Clio cuenta con airbags de funcionamiento pilotado en los que se tiene en cuenta para su hinchado tanto la velocidad de impacto como la separación del asiento al volante (en el caso del de conductor) o del tablero de bordo (en el del acompañante). Dispone además de airbags laterales de tórax que pueden ir complementados por los de ventana que protegen la cabeza de los usuarios sentados en los laterales. A todo ello hay que añadir un doble pretensor pirotécnico en los asientos delanteros (no en los de 3 puertas, que han de abatirse necesariamente, para facilitar la entrada de los pasajeros posteriores).

Y como los niños nunca deben considerarse como adultos a escala, Renault ha pensado en unas soluciones específicas que pasan por la incorporación de un dispositivo Isofix en las plazas laterales del asiento trasero y en la del acompañante.

En ese caso, se posibilita inhibir los airbags correspondientes, mediante un interruptor que los anula, recordando esta circunstancia al conductor por medio de un testigo que se enciende en el cuadro de instrumentos. Nuevo Renault Clio, además, incorpora una novedad y es que la zona central de la banqueta trasera presenta un realce que, en unión del reposacabezas convertible y de la guía del cinturón de seguridad, ofrece una excelente protección a los usuarios de menor edad.

En el caso de choque lateral hay que tener en cuenta que esta colisión supone la de mayor gravedad porque el punto de impacto se sitúa muy cerca del usuario. Renault ha estudiado a fondo este tema y ha incorporado en las puertas unas barras de refuerzo de diseño patentado.

Sensibilizar Todo lo anterior no sirve absolutamente de nada si los usuarios de la vía pública no adquieren el convencimiento de que la conducción de un vehículo automóvil es una tarea que requiere un mínimo de preparación y un máximo de atención. Atento siempre a la carretera y a las reacciones de los demás, compartiendo (no ocupando) la carretera con los demás y cumpliendo las normas. Porque nadie ha dicho que las "reglas de juego" de nuestro Reglamento de Seguridad Vial sean las mejores. Pero han sido promulgadas para ser cumplidas.

Desde hace ya 10 años, Renault emprende un Programa de Educación Vial dirigido a los escolares de enseñanza primaria y media enseñanza con el que trata de sensibilizar a los conductores del mañana de la necesidad de comportarse de manera racional y reflexiva al volante.

Pero como el ejemplo es el mejor maestro, Renault viene incorporando en sus vehículos un dispositivo que recuerda al usuario el olvido de abrochado del cinturón de seguridad. Si los niños ven que los usuarios del coche se ponen el cinturón de seguridad, el mimetismo que despierta esta acción (los niños siempre tratan de imitar a sus mayores) salvaría muchas vidas. Sin duda.

Tecnología al servicio del usuario

Este vehículo inaugura una nueva era que puede calificarse como de "Design to Quality". En otras palabras. Renault ha escuchado las sugerencias de los usuarios y las ha integrado en su complejo proceso de crítica, modificando el diseño de los vehículos tendente a proporcionar al usuario un vehículo agradable de manejar cómodo y seguro.

Para hacerle la vida más fácil al usuario, Renault Clio incorpora toda una larga lista de elementos de tecnología. Comenzando de adelante hacia atrás, el primero al que cabe referirse es la incorporación de faros de xenon adaptativos. Mediante esta tecnología las lámparas de xenon permiten aumentar la potencia del haz de luz de carretera y ofrecer al conductor un paso progresivo entre las funciones de cruce a carretera.

Inaugurados sobre Renault Modus, las luces adicionales de giro se ofrecen asimismo en Renault Clio. Equipados con lámparas halógenas, orientadas 40º hacia el interior de la curva, el calculador se encarga de ponerlas en marcha cuando se gira el volante más de 40º a una velocidad igual o inferior a 60 km/h. Las ventajas de este dispositivo son bien elocuentes, ya que extienden la iluminación de una manera gradual en curvas cerradas, ampliando el campo de visión al conductor, en otras palabras: aumentando la seguridad.

Otro de los dispositivos que ha alcanzado gran popularidad es el sensor de lluvia y encendido automático de luces mediante el cual, el conductor no corre el peligro de olvidarse de encender las luces de cruce cuando se adentra en un espacio oscuro (garaje, puente ancho, túnel, etc), aumentando la seguridad (ver y ser visto) así como contribuir al cumplimiento de las normas de tráfico. Por otra parte, el sensor de lluvia, adapta la velocidad de barrido a la cantidad de lluvia que recibe, no necesitando por tanto el conductor tener que actuar sobre el mando selector de los limpiaparabrisas delanteros.

Elemento de seguridad añadido es el regulador / limitador de velocidad que se ha incluido de serie en casi todos los vehículos Renault que se comercializan en España. Con el regulador, se posibilita mantener una velocidad de crucero previamente consignada que puede variarse de muchas formas. Al acelerar, se rebasa momentáneamente esta velocidad fijada hasta que cesa la presión sobre el pedal del acelerador y el vehículo vuelve a la velocidad regulada. Actuando sobre las teclas "+" o "-" para fijar otra velocidad de crucero y finalmente, cualquier acción sobre el pedal de freno, el embrague o sobre la tecla "0" interrumpe esta regulación que, no obstante, puede reanudarse (cuando desaparezcan las causas que obligaron a su interrupción), pulsando la tecla "R". Elemento diferente es el limitador de velocidad por el cual el usuario puede fijar una velocidad máxima en carretera o en ciudad. Una vez llegada esta velocidad, el conductor encuentra en el recorrido del acelerador una especie de "punto duro" que le impide momentáneamente rebasarla. No obstante, en aras de una mayor seguridad, si fuera necesario, una presión extra sobre el pedal del acelerador, hace rebasar esta velocidad.

La tarjeta Renault manos libres se está imponiendo en los vehículos Renault como un valor añadido. Al introducir la mano en los asideros de puerta, esta se abre. Para ello el vehículo viene equipado con unos detectores de cercanía de la tarjeta que detectan la presencia de esta en un radio inferior a 1,20 metros. Una vez abiertas las puertas, si los detectores de la tarjeta detectan la presencia de esta en su interior, basta pisar el embrague o el freno (en punto muerto) y actuar sobre el botón (Start / Stop) para que el motor se ponga en marcha. De idéntica manera, para parar el motor, basta pulsar de nuevo sobre el botón (Start / Stop).

Para cerrar las puertas. Una simple presión en el botón de las manecillas de las puertas, condena los practicables. Esta labor también se puede realizar pulsando sobre el interior del logotipo situado en el portón del maletero.

En un país como España, con un grado de insolación importante, el hecho de disponer de una guantera refrigerada con una capacidad de 9,4 litros representa una buena idea. En ella caben botellas de 1 litro o botes de refresco (la cara interna de la tapa dispone de oquedades practicadas para una mejor fijación).

A veces, el conductor desea protegerse del sol con unas gafas. El problema reside en que, por lo general, se suelen dejar en algún lugar dentro del habitáculo. Renault ha tenido en cuenta esta circunstancia y ha incorporado un porta gafas justo en el arco interior de la puerta del conductor en donde, de una manera intuitiva y accesible muy cómodamente, se pueden encontrar para utilizarlas o para mantenerlas allí hasta un próximo uso.

Y ya que hablamos del conductor, bueno será referirse a los nuevos reposacabezas que ahora se deslizan sobre las guías que permanecen solidarias con el respaldo. De esta manera se procura una utilización más ergonómica, puesto que se mantiene fija la distancia de la cabeza al reposacabezas.

Además, con destino a los más jóvenes, se incorporan las fijaciones Isofix con destino a las sillas de bebé. Ya sea de espaldas a la carretera (hasta los 2 años) o de frente a la carretera (por encima de dos años y hasta los 6) el sistema Isofix garantiza una perfecta sujeción de las sillas homologadas en los laterales de los asientos traseros o en el del acompañante. En este caso, se incorpora un dispositivo que inhibe (mediante llave) el funcionamiento del los airbags de pasajero. En este caso se enciende un testigo que anuncia esta circunstancia al conductor.

Inaugurado en el Renault Modus, el dispositivo de izado y arriado de la rueda de repuesto se convierte en una tarea sumamente fácil en los Nuevos Renault Clio. Para ello, el conductor cuenta con un dispositivo mecánico de izado manual que en posición de reposo queda asegurado por una tuerca moleteada fácilmente manejable. En caso de necesitar utilizar la rueda de repuesto, se afloja la tuerca, se realiza una pequeña presión y la rueda de repuesto desciende. Una vez sustituida, la rueda pinchada se sitúa sobre el plato soporte y se iza mediante una simple tracción de la empuñadura. Con la rueda fijada, se gira la tuerca hasta que se produce el bloqueo.

La rueda de repuesto, además viene fijada en una cuna bajo el maletero y dispone de un sistema que, en caso de colisión, produce un pinchazo. Ello es así porque es preferible eliminar los elementos que puedan producir choque elástico. La carrocería se ha diseñado como un elemento portante robusto y seguro, formando una célula de habitabilidad con deformación progresiva delante y detrás. Al pinchar la rueda de repuesto, se evita el efecto elástico que se produciría por rebote.

En el maletero, Renault ha dispuesto una traviesa de seguridad que impide que, en caso de colisión, las maletas o bultos transportados, salgan disparados hacia delante. El respaldo del asiento delantero (dotado de un enganche de seguridad) y la traviesa inferior colaboran a que las pertenencias transportadas no penetren en el interior del habitáculo.

Finalmente, con el fin de ayudar en las maniobras de estacionamiento, se ha previsto un radar de proximidad trasero que, utilizando un código sonoro indica el grado de proximidad a un obstáculo. Cuando se inserta la marcha atrás y los captadores (situados en la periferia del paragolpes trasero) detectan la proximidad de un obstáculo, comienza a emitirse un pitido intermitente que aumenta su frecuencia conforme disminuye la distancia al objeto u obstáculo. Esta intermitencia se convierte en un pitido continuo cuando la proximidad es inmediata, alertando al conductor.

Equipamiento

Un vehículo de este tipo debe incorporar una serie de elementos que hacen más agradable la vida del usuario y así, entre otros, cabe destacar la presencia de airbags frontales adaptativos cuyo hinchado varía en función de la velocidad de colisión y de la distancia de los asientos al volante o al tablero de bordo (acompañante), airbag delanteros laterales de cabeza, airbag que evita el submarinado en las plazas delanteras para los de carrocería de 3 puertas, elevalunas eléctricos (impulsional en el del conductor), climatizador automático, faros para niebla, iluminación con función "follow me home", retrovisores exteriores regulables eléctricamente, radio CD 4 x 15W, llantas de 16", lunas traseras tintadas y una tapicería especial de semi tejido cuero

Comercialización

A partir de los primeros días del mes de diciembre de 2006, el Renault Clio 2.0 16v 140 CV estará en los Concesionarios de la Marca y se ofrecerán al público a un precio de 16.800,00 euros la versión de 3 puertas en los mercados de la Península y Baleares (16.250,00 euros en las Islas Canarias) y a 17.300,00 euros la versión de 5 puertas en los mercados de Península y Baleares (16.740,00 euros en las Islas Canarias).

Sobre el total de Renault Clio previsto para un año completo (27.500 unidades) los equipados con motor de 140 CV suponen aproximadamente un 4% del total (algo más de 1.000 unidades) con un reparto de carrocerías de un 70% para los de 3 puertas y un 30% para los de 5 puertas.

La gama Renault Clio, a la que es preciso añadir los miembros de la gama Clio Campus generación 2007, con unas ventas estimadas de 13.500 unidades a año completo, se enmarcan de esta manera en un entorno de 41.000 unidades que viene a representar aproximadamente un 10% de la cuota de mercado para este tipo de vehículos.