Madrid, 27 de noviembre de 2006

El kart entre los coches compactos pasa a la siguiente vuelta. A partir de este mes de noviembre de 2006 estará en el mercado la nueva generación del MINI. Este pequeño coche del segmento más selecto de los automóviles compactos tiene una carrocería de diseño evolucionado, un habitáculo de estética revolucionada y está dotado de motores de cuatro cilindros completamente nuevos. Numerosos detalles y equipamientos consiguen aumentar su nivel de confort y el placer de conducir.

La nueva generación de modelos se inicia, en una primera fase, con el MINI Cooper S con motor de 128 kW/175 CV y con el MINI Cooper con propulsor de 88 kW/120 CV. Durante la primera mitad del año 2007 les seguirá la versión básica MINI One, también completamente remodelada, que llevará un motor de cuatro cilindros de 1.400 cc de 70 kW/95 CV. Además, entonces también se ampliará la gama de motores del nuevo MINI con un motor turbodiésel de muy avanzada tecnología.

El MINI Cooper S está equipado con un motor turbo de 1.600 cc, completamente nuevo. Este motor tiene una potencia específica muy alta, de más de 100 CV por 1.000 cc, y con él, el MINI Cooper S detiene el cronómetro en apenas 7,1 segundos al acelerar de 0 a 100 km/h, y alcanza una velocidad punta de 225 km/h. El innovador motor atmosférico del MINI Cooper, también de 1.600 cc, tiene un sistema de regulación plenamente variable de las válvulas. Al acelerar de 0 a 100 km/h, con este modelo apenas se necesitan 9,1 segundos y la velocidad máxima es de 203 km/h. Aunque los nuevos modelos son perceptiblemente más dinámicos y deportivos, ambos MINI brillan por su bajo consumo. El MINI Cooper S consume 6,9 litros a los 100 kilómetros según ciclo de pruebas UE, mientras que el consumo promedio correspondiente del MINI Cooper es de tan sólo 5,8 litros.

La sensación de estar a los mandos de un kart, tan típica de los MINI, pudo acrecentarse mediante una serie de medidas de optimización del motor, la caja de cambios, el chasis, la dirección y el sistema de frenos. El bajo centro de gravedad, el gran ancho de vías y las ruedas posicionadas en las esquinas del coche consiguen que el MINI sea extremadamente ágil. Además, la revisada estructura de la carrocería y el equipamiento muy completo de sistemas de seguridad, consiguen que el nuevo MINI cumpla con holgura las disposiciones legales internacionales en materia de protección en caso de accidentes.

Estética clara y parte delantera agradable

"Del original hacia el original": ese fue el lema aplicado al diseñar la carrocería del nuevo MINI. Aplicando fielmente este criterio, se procedió a reconfigurar todo el coche y modificar numerosos detalles. Sin embargo, su diseño exterior sigue siendo inconfundible. En el frontal del nuevo MINI llaman la atención la parrilla y los grandes faros redondos, que le confieren una expresión muy simpática. La nueva parrilla hexagonal está constituida por un solo elemento completo, a diferencia de la parrilla del modelo anterior. Las luces intermitentes del nuevo MINI están integradas en los faros principales.

De esta manera, la parte delantera tiene líneas más claras, ya que en vez de los cuatro "Beauty-Spots" del modelo anterior, el nuevo MINI sólo tiene dos. Se trata de las luces de posición que se encuentran debajo de los faros. Estas luces de posición pueden sustituirse opcionalmente por faros antiniebla.

Aunque el nuevo MINI es más largo no se nota, ya que se ha mantenido el equilibrio de las proporciones. Las mayores dimensiones exteriores no solamente se deben al mayor tamaño del vano motor, sino también al cumplimiento de las normas de seguridad que en el futuro serán más estrictas. Concretamente, el nuevo MINI ya cumple ahora las condiciones que determinan las disposiciones legales en materia de protección de peatones. El nuevo modelo es aproximadamente 60 milímetros más largo que su antecesor.

El diseño de la parte delantera también se aprovecha para diferenciar a los diversos modelos. El MINI Cooper S se diferencia del MINI Cooper, entre otros elementos, por el capó, que tiene los nervios más marcados (el capó está algo más arqueado, por lo que es 20 milímetros más alto) y una estilizada entrada de aire.

Línea lateral tensa, zaga con aplomo

Visto desde un lado, el nuevo MINI tiene una estética tensa y marcada, descansando con aplomo sobre las ruedas, lo que los amantes de la marca llaman "stance on the wheels". Otra característica del coche consiste en la franja acristalada, aparentemente ininterrumpida, que rodea todo el coche. La línea de la cintura es ligeramente ascendente en la parte posterior y en la zona del montante B es 18 milímetros más alta que en el modelo anterior. De esta manera, también la franja acristalada, que en inglés se llama "greenhouse", es algo más estrecha en la zaga.

Estos cambios acentúan una moderada forma de cuña, haciendo resaltar el carácter dinámico del coche. La zona de los pasos de rueda posteriores está más marcada, por lo que el MINI tiene un diseño más deportivo y potente, equilibrando así la parte delantera más larga del vehículo. Dado que se mantuvieron las proporciones ya clásicas, apenas se nota que el nuevo MINI es más grande. Lo que sí llama la atención son los elementos que realzan su carácter selecto. Destellos de cromo se aprecian en las manillas de las puertas, en los anillos de los faros, en los pilotos posteriores, en la parrilla del radiador, en la tapa del depósito y a lo largo de toda la línea de cintura. Gracias a su elegante estética y a sus dimensiones compactas y equilibradas proporciones, el nuevo MINI parece una escultura.

Center Speedo remodelado y elementos de mando adicionales

El interior del nuevo MINI fue objeto de una profunda remodelación. Gracias a la aplicación de un concepto inteligente de diseño, se consiguió reducir a un mínimo la cantidad de instrumentos. Los instrumentos, puristas y redondos, se combinan con las geometrías tensas de las líneas horizontales del salpicadero, definiendo el diseño de la cabina de mando del coche. El Center Speedo sigue siendo el componente central del nuevo MINI, aunque ahora tiene más funciones que la unidad utilizada en el modelo antecesor, ya que incluye las indicaciones y los elementos de mando de los sistemas de entretenimiento, así como la pantalla del sistema opcional de navegación. El cuentarrevoluciones sigue siendo un instrumento separado, situado detrás del volante en el campo de visión del conductor, tal como es usual en los coches de carreras.

La consola central, especialmente esbelta, amplía el espacio disponible para los pies del conductor y de su acompañante. Las estructuras horizontales no se limitan al tablero, ya que también imperan debajo del Center Speedo y en el Center Stack. También los mandos giratorios del sistema de ventilación, dispuestos verticalmente, los portavasos integrados en la base de la consola central y los interruptores son típicos de MINI. Estos interruptores basculantes metálicos del nuevo MINI que se utilizan, entre otros, para el control de los elevalunas eléctricos y para la activación del cierre centralizado, son ahora más grandes. El nuevo MINI lleva, por primera vez, interruptores de mando en el techo.

Un transmisor de señales redondo, que armoniza con el diseño del MINI, se utiliza a modo de llave para la puerta y el encendido. El motor se pone en funcionamiento y se apaga con el botón Start/Stop. Todos los instrumentos y elementos de mando se distinguen por su sencillo funcionamiento y su diseño ergonómico, siempre al alcance del usuario.

Luz de fondo de cinco tonalidades

La nueva luz ambiental, incluida en el kit luminoso opcional, permite crear una atmósfera excepcional en el habitáculo del nuevo MINI. Y muy de acuerdo con el estilo típico de MINI, el color de la luz puede variar entre cinco posibilidades, empezando por un color naranja cálido y terminando por un azul de carácter deportivo. Esta luz ha sido concebida como una moderada iluminación tipo "cascada" de luces indirectas que empiezan por el techo, continúan en los vanos portaobjetos de las puertas e incluyen los rebajes de las manillas interiores de las puertas, por lo que el ambiente dentro del nuevo MINI es realmente excepcional.

Madera natural, piel trabajada a mano y cromados, como equipamientos opcionales

El MINI es capaz de satisfacer los gustos más exigentes en términos de personalización, ya que la oferta de variantes de equipamiento y de accesorios especiales es muy amplia y variada. Los materiales como la madera natural y la piel acabada a mano tienen un olor exquisito y son muy agradables al tacto, por lo que son perceptibles con todos los sentidos. Gracias a la utilización de diferentes superficies decoradas y a los diversos colores de Colour Line, es posible personalizar aún más el habitáculo para que satisfaga plenamente los gustos personales del cliente.

El nuevo MINI se ofrece de serie en doce colores, ocho de ellos metalizados

Pero el coche se puede personalizar aún más eligiendo otros colores para el techo, que puede ser del mismo color de la carrocería, pero también blanco o negro. El MINI Cooper S y el MINI Cooper pueden llevar opcionalmente el equipamiento Chrome Line. Este kit incluye anillos cromados y, en el caso del MINI Cooper, una varilla cromada en la entrada inferior de aire en el faldón delantero, faros antiniebla y luz antiniebla posterior con marcos cromados; el MINI Cooper S también tiene cromada la manilla del portón del maletero.

Nuevo motor turbo para el MINI Cooper S

El MINI Cooper S se ofrece con el nuevo motor turbo de 1.600 cc y 128 kW/175 CV de potencia. La sobrealimentación está a cargo de un turbocompresor tipo Twin-Scroll, alimentado por los gases de escape provenientes de los cilindros dos a dos. Gracias a esta configuración, el turbo responde sin retardo desde muy bajas revoluciones. El efecto resulta evidente: el motor de 1.600 cc del MINI Cooper S entrega su potencia con una contundencia poco frecuente para motores de su cilindrada. El par máximo es de 240 Nm, disponible casi constantemente entre las 1.600 y 5.000 vueltas. Al acelerar con fuerza, el par incluso llega a ser temporalmente (overboost) de 260 Nm, por un mayor efecto turbo.

Regulación plenamente variable de las válvulas del motor del MINI Cooper

El MINI Cooper lleva un motor atmosférico, también de 1.600 cc, con unos considerables 88 kW/120 CV y un par máximo de 160 Nm. La regulación de las válvulas de admisión es plenamente variable, ya que se aplica un sistema tipo VALVETRONIC, una tecnología desarrollada por el BMW Group.

La carrera y el tiempo de apertura de las válvulas se regulan electrónicamente de modo continuo, siempre en función de la solicitación en cada momento. Esta forma de controlar las válvulas redunda en una respuesta más inmediata, en una gran suavidad de funcionamiento del motor y, además, en un consumo menor y en la optimización de la calidad de los gases de escape. Motores con detalles innovadores, caja de cambios de seis marchas de serie.

Ambas variantes del motor del nuevo MINI están montadas delante transversalmente y la tracción es delantera. El concepto de construcción ligera de los motores de aluminio incluye también árboles de levas mecanizados (en vez de fundidos) y un cigüeñal de peso optimizado. El consumo se logra reducir mediante una bomba de aceite que trabaja en función del caudal y con una bomba de agua que sólo se activa electrónicamente cuando es necesario. Estos dos detalles hasta ahora sólo se ofrecían en coches de segmentos automovilísticos superiores.

El nuevo MINI Cooper y el nuevo MINI Cooper S tienen de serie una caja de cambios manual de seis marchas. Los dos modelos pueden equiparse opcionalmente con una caja de cambios automática, también de seis marchas. Todas las variantes de la caja de cambios corresponden a la tecnología más avanzada disponible y, por lo tanto, permiten cambiar de marchas aplicando fuerzas mínimas y el cambio se produce de modo muy suave y eficiente.

Servodirección electromecánica para disfrutar aún más al volante

También en el nuevo MINI se disfruta de esa sensación de que se tiene al volante de un kart. Gracias a su excelente maniobrabilidad y agilidad mejorada, sale a relucir aún más este carácter típico de la marca. En comparación con el MINI Cooper, el MINI Cooper S tiene un chasis de reglaje más deportivo. Ambos modelos pueden equiparse opcionalmente con un chasis deportivo, con lo que el placer de la conducción resulta aún más intenso.

Buena parte de la otra vez mejorada maniobrabilidad del nuevo MINI se explica por la nueva servodirección electromecánica EPAS (Electronic Power Assisted Steering). La dirección asistida en función de la velocidad garantiza la aplicación de fuerzas mínimas al volante por ejemplo al aparcar, mientras ofrece respuestas más precisas al conducir por autopistas. En combinación con el botón Sport opcional, la servodirección cambia a una modalidad de funcionamiento deportiva, en la que debe aplicarse más fuerza al volante, con lo que se tiene una sensación más directa al conducir.

Equipamiento de seguridad completo

El nuevo MINI ofrece una ejemplar seguridad en caso de choques, gracias a la solidez de su carrocería. En caso de una colisión se desvían las fuerzas de modo óptimo y programado, a pesar de que tiene los voladizos muy cortos.

Muy de acuerdo con su carácter selecto, los dos modelos del MINI disponen, adicionalmente, de un equipamiento de seguridad completo. De serie llevan seis airbags, que protegen a todos los ocupantes de modo muy eficiente. El sistema antibloqueo de frenos (ABS), la distribución electrónica de la fuerza de frenado (EBD), la regulación de frenado en curvas (Cornering Brake Control, CBC), el sistema de control de la tracción (ASC+T, desconectable), todos de serie en el caso del Cooper S, así como el control dinámico de la estabilidad (DSC), ofrecen una excelente seguridad activa en situaciones críticas. El asistente de frenado del nuevo MINI es capaz de reconocer si el conductor está frenando en una situación de emergencia. Este sistema genera rápidamente la máxima presión en el sistema de frenos si las circunstancias así lo exigen. Otra novedad consiste en el sistema de arranque cuesta arriba (Hill Assist), que, combinado con el DSC, activa los frenos al arrancar, evitando de esta manera que el coche retroceda antes de ponerse en marcha.

El nuevo MINI retoma el éxito del modelo anterior, del que hasta ahora se han fabricado más de 800.000 ejemplares que han conquistado los corazones de una cantidad cada vez mayor de amantes de este coche en todas las partes del mundo. Recurriendo a los elevados estándares de calidad, tecnología y seguridad del BMW Group, también el nuevo MINI afianzará su liderazgo en su segmento automovilístico.

Estreno en el centenario del nacimiento de Sir Alec Issigonis

El nuevo MINI se fabrica en el Triángulo de Producción de MINI en Gran Bretaña, integrado por las plantas de Oxford, Swindon y Hams Hall. El BMW Group ha invertido unos 200 millones de libras esterlinas (aproximadamente 290 millones de euros) en el transcurso de los últimos años, con el fin de modernizar y ampliar las plantas que forman esta red de producción integral. Las tareas que cumplen las plantas de Oxford (montaje final), Swindon (prensas) y Hams Hall (motores) se orientan principalmente por la demanda existente en el mercado. Las tres fábricas cuentan actualmente con una plantilla integrada, en total, por 6.350 personas y se estima que esa cantidad aumentará a 6.800 personas. La capacidad de producción actual de 200.000 unidades anuales aumentará a 240.000.

El nuevo MINI se ha lanzado al mercado europeo el 18 de noviembre de 2006. Ese día se cumplió también el centenario del día de nacimiento de Sir Alec Issigonis, el creador del legendario MINI clásico, cuyo tipo de construcción, carácter e imagen siguen vivos en el nuevo MINI. La versión original y revolucionaria del pequeño coche fue presentada en agosto de 1959. Con su tracción delantera, con el motor montado transversalmente adelante, con sus pequeños voladizos y la gran distancia entre ejes y ruedas, el MINI original se transformó muy pronto en el coche que sirvió de ejemplo a generaciones enteras de automóviles de este segmento del mercado.

Gracias a su elegancia urbana, su simpatía por encima de cualquier segmento automovilístico y, también por sus éxitos en carreras, el MINI clásico marcó un importante hito en la historia automovilística. El constructor del MINI fue nombrado caballero por la reina en 1969. Sir Alec Issigonis murió en 1988 a los 82 años de edad, cuando ya se habían fabricado más de cuatro millones de unidades del coche que él creó.