Madrid, 22 de marzo de 2007

¿Un deportivo completamente transparente, incluidos asientos y cuadro de mandos? ¿Propulsado por un combustible ecológico, pero, a la vez, tan potente como un Porsche? ¿Y capaz de reconocer a su propietario? ¡Eso es un sueño! ...Sí, pero ahora, también, una realidad.

Frank M. Rinderknecht, alma mater de la casa suiza Rinspeed y uno de los creadores más innovadores en el mundo del automóvil, asegura que dos fueron las máximas que inspiraron su última creación. Una era la canción Imagine, de John Lennon: "You may say I"m a dreamer, but I"m not the only one, I hope some day you"ll join us, and the world will live as one". La otra, las palabras que un día pronunció Walt Disney y que hoy son consigna para muchas de las mentes más alocadas e innovadoras del planeta: "If you can dream it, you can do it".

Quizás, por eso, el sueño de Rinderknecht es ya una realidad. Se llama eXasis; aunque lo apodan el "coche de cristal". Y ha sido el centro de todas las miradas, entre el 8 y 18 de marzo, en el último Salón del Automóvil de Ginebra, el marco elegido para exhibirlo por primera vez ante el público de todo el mundo. Una fecha y un lugar, elegidos a conciencia. Pues, la presentación del eXasis ha servido para conmemorar el 30 aniversario de la marca Rinspeed, justo 40 años después de otra mítica presentación, la del primer "coche de plástico" del mundo, el K67 Plastic Fair de Bayer, y cuyos expertos han participado en el desarrollo del eXasis. Pero, además, la elección de la ciudad suiza de Ginebra ha sido como jugar en casa; y es que la mayoría de las empresas y expertos que han colaborado en el proyecto ideado por Frank M. Rinderknecht, tienen dos cosas en común: por un lado, son primeras figuras mundiales, en sus respectivas especialidades; y, por otro, comparten nacionalidad con Rinspeed o, por lo menos, son de origen germano. Desde los principales responsables de la nueva creación, como son Bayer MaterialScience AG o los ingenieros de Esoro, hasta el último proveedor -el combustible lo suministra Alcosuisse, dependiente de la entidad pública Alcoholera Federal Suiza-, y pasando por los expertos en materias concretas, como Grupo Kaba, especialista en sistemas de seguridad y cierre, los fabricantes de revestimientos Mecaplex y KRD, o de suspensiones KW.

El último de una dinastía... pero también el más avanzado

El espíritu que siempre ha caracterizado a la marca Rinspeed, una mezcla entre conceptos futuristas, diseños deslumbrantes y soluciones tecnológicas de vanguardia, se hace visible en el eXasis. Digno sucesor, por lo tanto, de modelos como el Rinspeed Senso -sensible al estado de ánimo del conductor y capaz de analizar su comportamiento, si está nervioso, si se despista o si se duerme- o el Rinspeed Presto -la solución ideal para el tráfico y los problemas de aparcamiento, pues permite modificar su tamaño a voluntad-, el "coche de cristal" destaca, en un primer momento, por su aspecto totalmente transparente; algo que se consigue sumando a una carrocería fabricada en plástico de alta tecnología, una estructura de Makrolon, un policarbonato muy resistente y ligero y que actualmente se utiliza en cubiertas de edificios. Las entrañas quedan, así, al descubierto.

Pero el eXasis no recibe su apodo exclusivamente por su aspecto exterior. Todo en él está pensado para dar la máxima sensación de ligereza: asientos transparentes que imitan la columna vertebral y las costillas humanas; aplicaciones de fibra de vidrio vaporizado con aluminio en llantas, embellecedores, faros y hasta depósito de combustible; un cuadro de mandos también transparente; pinturas con efectos cromados que buscan evocaciones del ligero bambú; lacas de efecto táctil diseñadas especialmente para agradar al tacto del piloto y transmitir suavidad... y una larga lista de cuidados detalles que, en palabras del mismo Rinderknecht, "hacen visible el alma del eXasis, convierten su espíritu en materia".

Cuidado: las apariencias engañan

Pero que nadie se equivoque: el "coche de cristal" no es sólo un diseño atractivo. Tras su aparente ligereza, o, precisamente, como consecuencia de ella, se esconde todo un deportivo de altas prestaciones. Y es que el eXasis, con una estética entre los legendarios bólidos Auto-Union de principios del siglo XX y un todoterreno, está equipado con un motor Weber bicilíndrico de 750 CC, capaz de desarrollar 150 CV, y que unido a su poco peso -apenas 750 kg- consigue una relación peso/potencia de 1 CV por cada 5 kilos. Eso, en definitiva, se traduce en una potencia similar a la de un Porsche, una velocidad máxima de 210 km/h y la posibilidad de pasar de 0 a 100 en sólo 4,8 segundos.

Pero, además, el pequeño tamaño del Rinspeed eXasis supone una auténtica ventaja, si tenemos en cuenta la nueva normativa europea sobre reducción de emisiones de CO2, ya que implica forzosamente un menor consumo.

Otro beneficio para el medio ambiente, lo encontramos en el combustible que utiliza, el Bioetanol (E85), un tipo de alcohol que se obtiene a partir de vegetales y que, incluso, puede mezclarse con gasolina.

Por otro lado, para que el potente vehículo circule con la máxima seguridad, los especialistas en suspensión han diseñado a medida los resortes y amortiguadores, ubicados verticalmente en el caso del eje delantero y horizontalmente en el trasero. De la adherencia a la calzada se ocupan los neumáticos de altas prestaciones Pirelli P Zero, de 22 pulgadas, montados sobre llantas de 5 radios fresadas en una sola pieza. También aquí podemos ver un ejemplo de atención al detalle: las llantas están decoradas con taraceas transparentes de Makrolon.

Ante un vehículo como éste, seguramente, pocos amantes del motor dudarían en ponerse a sus mandos y compartir lo que sólo algunos pocos privilegiados han podido ya experimentar: la sensación que provoca echar un vistazo hacia abajo, a través del suelo transparente, cuando se circula a plena marcha.

El lujo de tener todo bajo control

Un atractivo detalle tecnológico y visual son las dos pantallas, como no podía ser de otra manera, también transparentes, que parecen levitar a ambos lados del campo de visión del conductor y que permiten acceder a las funciones del vehículo y su control con sólo tocarlas con el dedo. Cada una de esas pantallas está formada por un CD/DVD en bruto, fabricado con Makroton y revestido con Baytron, un material conductor que hace posible las funciones de conmutación. Las pantallas han sido desarrolladas por uno de los líderes mundiales en sistemas de seguridad y cierre, el grupo de origen suizo Kaba. Así que resulta lógico que también integren el sistema de control de acceso del automóvil.

Para Rinspeed contar, en este campo concreto, con un partner de lujo como Kaba, ha significado poder añadir una nueva y apasionante innovación al "coche de cristal": la tecnología RCID (Resistive Capacitive Identification) que, para empezar, asegura que sólo personas autorizadas pueden usar el vehículo. Y es que el conductor, con sólo tocar el vehículo, es identificado y, de forma personalizada, se le da la bienvenida. Pero esta especie de reminiscencia del "coche fantástico" va más a allá. Las funciones sobre el tablero de mandos pueden ser adaptadas para satisfacer las preferencias de cada conductor autorizado, e incluso, son personalizables por él, mediante una programación individualizada de aquellas. Así, de este modo, cuando un alguien se sienta al volante del Rinspeed eXasis, el coche se "adapta" a sus gustos y preferencias, sin tener que hacer nada para ello, sólo porque el coche lo reconoce, mediante el tacto, como conductor autorizado.

¿Cómo funciona esta innovadora tecnología? La solución adoptada por Kaba supone la implantación de sistemas tecnológicos que superan en innovación, posibilidades y comodidad, a sistemas de seguridad y control tan avanzados como los basados en la biometría. Porque esta revolucionaria tecnología utiliza el cuerpo humano como medio para transmitir información desde, por ejemplo, una pulsera con chip en la muñeca del conductor hasta una unidad situada en el cuadro de mandos del automóvil. Esto permite que sólo con su tacto en el vehículo, se identifique al conductor autorizado y se confirme la programación personalizada de las funciones del coche.

Con esta contribución a la última creación de la casa Rinspeed, Kaba demuestra, una vez más, su liderazgo tecnológico. Su propuesta demuestra que el control de acceso es más que la mera apertura de puertas, y reduce enormemente los robos de vehículos, ya que los coche equipados con esta tecnología son totalmente inmovilizados hasta que un conductor autorizado se siente tras su volante. Pero además, abre nuevos horizontes al futuro. Sólo hay que pensar en las increíbles aplicaciones que esta tecnología puede tener en otros campos diferentes a la automoción: Desde ordenadores que sólo funcionan cuando son tocados por usuarios autorizados, hasta casas más seguras para los niños porque, por ejemplo, sus cocinas son programadas para que sólo los adultos puedan encenderlas, y sus balcones y ventanas, para permanecer cerrados ante los intentos de apertura de los más pequeños.

Como aseguraban los responsables de eXasis, "muchos se limitan a hablar de innovaciones. Nosotros las ponemos en práctica".