La demanda europea de coches deportivos crece constantemente

Desde que el Astra Coupé rueda por las carreteras europeas, se ha añadido un nuevo capítulo al largo historial de Opel en coches deportivos y elegantes. Entre sus predecesores, de gran éxito, se encuentran el legendario Opel GT, del que se fabricaron 100.000 unidades entre 1968 y 1973, así como los modelos Monza, Manta, Calibra y Tigra. Entre los años 1990 y 1997 se fabricaron alrededor de 240.000 unidades del Calibra, y las ventas del Tigra ya han sobrepasado las 230.000 unidades en Europa Occidental desde que tuvo lugar su lanzamiento en 1994.

En línea con sus populares predecesores, este brillante nuevo Astra Coupé se introducirá en un segmento de mercado que ha crecido espectacularmente, de 270.000 vehículos en 1995 a las aproximadamente 360.000 matriculaciones realizadas en el pasado año. En 1999, el mercado de coches deportivos contabilizó cerca del 2,5 % del mercado de Europa Occidental.

Los modelos deportivos y elegantes son especialmente apreciados en Alemania y en el Reino Unido, con 95.000 y 73.000 matriculaciones, respectivamente, en 1999 (con una cuota de mercado del 2,7 y 3,3 %). Las versiones Coupé también están de moda en Francia y en España. En estos países la cuota de mercado ha sobrepasado el triple de la alcanzada en 1995, llegando al 2,7% en Francia (51.000 unidades) y al 3,5% en España (45.000 unidades).

Intrínsecamente Opel: Tecnología punta a precios asequibles

Una de las principales razones de la popularidad de que gozan las versiones Coupé de Opel es que, al igual que ocurre con el resto de los modelos Opel, hacen accesible al gran público las tecnologías más vanguardistas. El nuevo Astra Coupé también posee otro de los puntos fuertes típicos de Opel. Del mismo modo que sus deslumbrantes antecesores, este modelo está dotado de su propio lenguaje de diseño.

El equipo de diseño no se conformó con recortar simplemente el techo del bestseller Astra, considerando en sentido literal la palabra "Coupé" (recortar). En lugar de ello, llevaron más allá el lenguaje de diseño del Astra, creando una silueta seductora que desarrolla los aspectos más destacados del Astra: Diseño elegante, prestaciones y comportamiento del chasis.

Cimientos sólidos: Construyendo sobre el éxito del Astra

Los diseñadores de Opel y sus colegas de Bertone explotaron el perfil externo del Astra y su intemporal estilo orientado a la tecnología para desarrollar conjuntamente una apariencia independiente para el nuevo Coupé de tracción delantera. Con una longitud total de 4.267 mm, el nuevo Astra Coupé es 15 mm más largo que su pariente más cercano, el Astra cuatro puertas, y 157 mm más largo que las versiones tres y cinco puertas del Astra. La distancia entre ejes (2.614 mm) y el ancho de carrocería (1.709 mm) se mantienen inalterados, mientras que la línea del techo del Coupé es 34 mm más baja, situándose en los 1.390 mm.

El atrevido bajo perfil del parabrisas y la fluida línea del techo se funden en un armonioso frente tan aerodinámico como a simple vista se puede observar (Cx =0,28). Las bandas decorativas del techo, en el mismo color que la carrocería, enfatizan el efecto óptico de la línea del techo, que culmina en una trasera ancha y de bordes agudos. El ingenioso alerón integrado en el maletero proporciona una carga aerodinámica adicional y aumenta la estabilidad del Coupé, capaz de alcanzar una velocidad máxima de 240 km/h.

Deslumbrante: Elegantísimo perfil con toques estilísticos deportivos

Visto lateralmente, las puertas sin marcos y los pilares-B negros crean la impresión de una ventanilla única en una sola pieza, apartando al Astra Coupé del resto de la familia Astra, enfatizando el perfil aerodinámico de la línea del techo. Los tiradores de las puertas, los retrovisores y las molduras de protección lateral, todos ellos del mismo color que la carrocería, mejoran aún más la elegancia natural de este cuatro plazas.

Cierto número de detalles de carácter deportivo hacen patente las prestaciones del nuevo Astra Coupé. Se incluyen parachoques delantero y trasero de contornos más agresivos, impresionantes tomas de aire delanteras, grupos ópticos con carcasas negras satinadas y reflectores ahumados, una parrilla del radiador exclusiva, y un tubo de escape de sección ovalada.

Elección: Tres tipos de llantas de aleación ligera

La guinda, en este caso escondida bajo el pastel, son las tres llantas exclusivas disponibles con radios en estrella, de 15, 16 y 17 pulgadas. La versión básica de este elegante deportivo , el Astra Coupe 1.8 Bertone incluye llantas de aleación ligera de 15 pulgadas con cubiertas 195/60 R 15 V. La versión 2.0 Turbo viene equipada de serie con llantas de aleación ligera especialmente diseñadas de 17 pulgadas (7.5Jx17) y cubiertas 215/50 R 17 W, las llantas de 6Jx16 con neumáticos 205/50 R 16 W están disponibles de serie en la versión equipada con el motor 2,2 litros. Once colores de carrocería distintos, incluyendo tres tonos metálicos desarrollados específicamente para el Astra Coupé, añaden un toque personal a la elección. Uno de los colores, el Azul Europa, se ofrece exclusivamente para la versión Turbo.

A gusto del comprador: Gran variedad de diseños de interior

El interior complementa perfectamente la línea de la carrocería del Astra Coupé con una elegancia sencilla. La amplia variedad de colores de carroceria y tapicerías permite a los compradores destacar la personalidad elegante o la deportiva del Coupé: El comprador puede solicitar instrumentos analógicos con diales en fondo blanco decorados con anillos cromados junto a una consola central en color metálico que complementan aún más el carácter deportivo ó bien solicitar instrumentos analógicos con diales en fondo negro junto a una consola central en color bronce de aspecto suave que acentuará el estilo elegante del interior elegido.

Existen seis acabados diferentes, incluyendo las tapicerias Monaco (ebano) y Texas (beige) en tela, tres acabados en piel (en rojo, negro o beige) y también un exclusivo Alcántara que combina la tela (gris claro) y cuero (ebano). El comprador puede personalizar su Astra Coupé eligiendo su acabado preferido que combine con cualquiera de los once colores de carrocería disponibles (uno de los cuales está reservado exclusivamente al Turbo, el azul Europa), así como una de las dos consolas centrales . Además estan disponibles una amplia variedad de extras capaces de satisfacer cualquier requisito adicional del cliente.

Prioridades de compra: Elegancia y prestaciones en las primeras posiciones de la lista

Los expertos en marketing de Opel han realizado un sondeo de potenciales compradores , y los resultados obtenidos establecen que el nuevo Astra Coupé, con sus diferentes equipamientos y sus amplias posibilidades de personalización, encaja perfectamente con las características de su público objetivo. Los conductores más deportivos también aprueban fehacientemente el alto rendimiento de los motores del Astra, y el chasis autoestabilizante DSA (Seguridad Dinámica - Dynamic SAfety) del Coupé, especialmente afinado para la conducción deportiva.

Los análisis demuestran que el nuevo modelo atrae principalmente a un tipo de compradores. Prioritariamente, el Astra Coupé atrae a personas que les gusta la innovación y sobre todo el diseño, personas extrovertidas, principalmente hombres de entre 30 y 40 años de edad, que buscan un coche que refleje su personalidad, su situación social y profesional y a los que además les gusta disfrutar de la conducción. Adicionalmente, hay otro tipo de comprador que se configura como parejas cuyos hijos ya han abandonado el hogar familiar que desean vivir una segunda juventud.

Ambos grupos está compuestos por clientes que comparten el amor por los coches con estilo, que combinan la elegancia con un señalado sentido del ritmo y altas prestaciones. Mientras que los solteros tienden a inclinarse a favor de una conducción más dinámica y deportiva, los otros prestan mayor atención a la seguridad y al comfort. Gracias a sus potentes y vivos motores, su amplio equipamiento de seguridad, y las características prácticas que posee, tales como cuatro asientos para adultos y un generoso volumen de maletero de 460 litros, el Astra Coupé satisface las necesidades de un amplio expectro de usuarios.

Producción: Cerca de 30.000 coupés al año en la nueva línea de producción de Bertone

El Astra Coupé será construido por Bertone, en la nueva planta que este bien conocido carrocero y diseñador italiano tiene en Grugliasco, en las proximidades de Turín. Se prevé una producción anual de más de 30.000 elegantes coupés. Los elementos principales, como las distintas secciones de la carrocería, los paneles del piso, los motores y las cajas de cambio, serán suministrados por las correspondientes plantas de Opel. Después de haber pasado los estrictos controles de calidad del Centro Internacional de Desarrollo Técnico (ITDC) que Opel tiene en Rüsselheim, los coches partirán del norte de Italia hacia los distintos mercados europeos. En el primer año se prevén unas ventas de 17.000 unidades para Alemania, 3.000 para el Reino Unido y unas 2.000 para cada uno de los mercados de Francia, Italia. En España las previsiones de ventas superan las 4.000 unidades anuales. 

Confort, conveniencia y sistemas de información y ocio integrados

Tres equipamiento diferentes: "Bertone", "Bertone Edition" y el especial para la version Turbo "Bertone Edition"

El nuevo Astra Coupé se puede solicitar por tanto en tres niveles de equipamiento, cada uno de los cuales incorpora una gama completa de características y funciones de seguridad. La versión básica del Coupé, el 1.8 "Bertone" trae de serie airbags frontales y laterales para los ocupantes de los asientos delanteros, aire acondicionado, elevalunas eléctricos, cierre centralizado, volante de dirección forrado en cuero y con reglaje en altura y profundidad, los retrovisores eléctricos antivaho, los asientos traseros abatibles (60:40) que amplían la capacidad de carga, dos asientos deportivos de fácil acceso de altura regulable dotados con funciones de memoria y los faros antiniebla, llantas de aleacion de 15", ABS y radio 500 con lector de CD´s y mandos al volante.

El 2.2 "Bertone Edition" ofrece aún más: Computadora de a bordo, controlador de la velocidad de crucero y llantas de aleación de 16"

Las magníficas cualidades del Astra Coupé 2.0 Turbo "Bertone Edition" se complementan con cierto número de extras y de características de diseño. El "Azul Europa", una nueva pintura metalizada, estará disponible de manera exclusiva para el Turbo. Otras características especiales incluyen una moldura cromada en el maletero, cristales tintados en tonalidad azul, grupos ópticos traseros oscurecidos, cinturones de seguridad en color, revestimiento especial del piso y faldones de los asientos, salida del tubo de escape cromada, volante deportivo y pomo de la palanca de cambios forrados en piel perforada, llantas especiales de aleación ligera de 17 pulgadas y controlador electrónico de estabilidad.

Con independencia del modelo, todos los Astra Coupé cuentan con un completísimo equipamiento de seguridad que incluye Resposacabezas Activos en los asientos delanteros, reposacabezas traseros, airbags frontales y laterales en los dos asientos delanteros, cinturones de seguridad en todas las plazas, (con pretensores y limitadores de esfuerzo los delanteros), el Sistema de Pedales Retráctiles patentado por Opel, ABS, control de tracción "TC Plus", y el ESP (Programa Electrónico de Estabilidad) que en la versión Turbo viene de serie y en las restantes está disponible como opción (motores de 1,8 y 2,2 litros).

La amplia selección de extras opcionales incluye sistemas de audio, navegación y comunicaciones cuyos controles remotos se sitúan en el propio volante del vehículo y mucho más. La transmisión automática con tres programas de conducción y la función de bloqueo de la palanca de cambios están disponibles junto con el motor ECOTEC de 2,2 litros.

Centro de Comunicaciones: Integración perfecta y facilidad de uso

Los compradores del Astra Coupé que opten por el Carphone CCRT 700 podrán disfrutar de un sistema de alta fidelidad de primera línea compuesto por radio, cassette autorreversible y cargador de CDs, que viene totalmente integrado con el teléfono móvil. A pesar del gran número de funciones, el sistema se ajusta en un hueco de tamaño estándar y no requiere consola adicional ni cableado extra. El lector para la tarjeta SIM de teléfono se sitúa detrás de la unidad de control extraible con el fin de prevenir usos no autorizados. Las funciones principales de los modos audio y teléfono se pueden utilizar con seguridad por control remoto desde el volante, mientras que el micrófono "manos libres" contribuye a una conducción más segura.

Un botón especial situado en el teléfono o en el volante facilita el acceso al servicio telemático por satélite de Opel, "OnStar", que inicialmente está disponible como opción sólo en Alemania. Una vez que el usuario se ha registrado, pueden sintonizar con el Centro de Servicios "OnStar", cuyo personal especializado le ofrecerá toda clase de servicios, tales como información de tráfico actualizada minuto a minuto, rutas alternativas o lugares de especial interés. "OnStar" se puede solicitar como un servicio telefónico puro o conjuntamente con el GPS (Sistema de Posicionamiento Global - "Global Positioning System"), que permite que los conductores puedan transmitir una señal que informa al centro de servicios de su posición exacta incluso cuando el propio conductor no sabe dónde está.

Navegación: Localizador asistido por satélite con procesador de alta velocidad

El Astra Coupé también se puede equipar con un vanguardista sistema de navegación combinado con el sistema de audio. El NCDR 1100 consiste en un sistema de audio de 4 x 20 vatios con un reproductor de CD-ROM integrado, y un dispositivo de navegación asistido por satélite dotado de un procesador de 32 bit extraordinariamente rápido. Una vez que el sistema ha descargado la información de ruta solicitada, el disco CD-ROM se puede extraer y utilizar el reproductor para escuchar música de un CD.

Los controles remotos del volante hacen que el sistema de audionavegación sea particularmente cómodo y seguro de utilizar. La interfaz del sistema de audionavegación es una pantalla monocroma centralmente integrada en la que se visualizan pictogramas que orientan visualmente al conductor en su ruta. También es posible observar mapas detallados de las carreteras a través de un monitor en color de 5 pulgadas (127 milímetros). El procesador de 32 bit asegura un cálculo rápido de la ruta a seguir y la visualización del mapa. A través de una función especial de atlas, se pueden mostrar a diferentes escalas las distintas secciones del mapa, desde vistas muy detalladas (escala 1 cm = 100 m) hasta vistas regionales en las que se condensan 50 Km en un solo centímetro de la pantalla. El CD-ROM almacena información sobre lugares de interés tales como hoteles, aparcamientos, restaurantes, hospitales, estaciones de servicio y surtidores de combustible, aeropuertos, estaciones de ferrocarril, etc. que se pueden actualizar periódicamente.

Esta pantalla central permite mostrar simultáneamente la configuración existente para el sistema de audio y las funciones del ordenador. El sistema de navegación y de radio funciona mediante un botón de pulsación - giro y menús emergentes que aparecen en el monitor. La pantalla visualiza una "página de inicio" (homepage) que se subdivide en menús principales y secundarios, de clara comprensión y fácilmente estructurados. Mediante la utilización de la función "a casa" (home), verdaderamente practica y fácil de usar, el sistema de navegación puede orientarle en su camino de regreso a casa, por ejemplo desde el lugar donde ha pasado sus vacaciones; y todo ello con la simple pulsación de un botón (siempre y cuando haya programado previamente la dirección de su casa.)

Rápida advertencia: Información de tráfico a través del Canal de Mensajes de Tráfico

Mediante el Canal de Mensajes de Tráfico (TMC) [Traffic Message Channel] del Sistema de Datos Radiofónicos (RDS) [Radio Data System], en aquellos países en los que esté disponible este servicio, los conductores pueden acceder de manera constante a información actualizada sobre tráfico en formato de mensaje corto. Está disponible una amplia selección de información: situación del tráfico, climatología, tiempos de espera, mensajes de alerta, noticias actualizadas al minuto, etc. El conductor también puede utilizar manualmente el sistema de navegación para establecer una ruta alternativa con el fin de rodear los atascos u otras inconveniencias.

El sistema combinado de radio y navegación está dotado con un Procesador Digital de Señal (DSP) ["Digital Signal Processor"] que dependiendo de la fuente de sonido pone a disposición controles diferentes. Esta generación de sistemas también incorpora la Información de Tipo de Programa (PTY) ["Program Type Information"]. Siempre y cuando los canales de radio admitan este sistema con las señales apropiadas, los conductores pueden seleccionar su tipo favorito de programa de una lista que incluye sintonías de pop, rock, jazz, música clásica ligera, noticias, deportes, etc.

Galvanización total y rigidez ejemplar a la torsión

Los Reposacabezas Activos complementan un extensivo programa de protección

Aunque el perfil del Astra Coupé es de especial importancia para atraer al cliente, en lo que se refiere a la construcción de la carrocería, la estética no es la consideración prioritaria, sino que se ha puesto especial énfasis en la seguridad activa y pasiva, en el espacio interior, la comodidad de conducción, el peso y, en consecuencia, el consumo y las prestaciones.

Al desarrollar la carrocería del Coupé los ingenieros de Opel continuaron por el camino previamente recorrido con éxito para los demás modelos Astra: utilización de acero ligero reforzado en casi el 70% de la carrocería así como planchas de metal cortadas a la medida de distintos espesores (conocidas como "tailored blanks"). El Coupé de tracción delantera no sólo es ligero, sino que ha demostrado unos valores excelentes en estabilidad estática y dinámica y en rigidez. Aunque la estructura del Coupé tan sólo pesa 256 kilogramos, su rigidez a la torsión superior a los 18.000 Nm por grado sobrepasa claramente a la ya impresionante cifra del Astra cuatro puertas (12.000 Nm/grado).

La excelente estabilidad del Astra Coupé y su integridad estructural surgen de un modelo matemático extraordinariamente exacto generado por ordenador, consistente en una malla de cerca de 100.000 cuadriculas, que ha permitido a los ingenieros, utilizando del denominado método de elementos finitos, calcular y optimizar las dimensiones de la totalidad de la carrocería, incluyendo las partes que se montan en el chasis, tales como puertas, el capó o el maletero en cada una de las etapas iniciales del proyecto. Cuenta con torretas especialmente duras, refuerzos a lo largo de la mampara del compartimento delantero de pasajeros, faldones y bastidor del techo reforzados, así como una disposición optimizada de puntos de soldadura para mejorar la rigidez estructural a un peso dado más bajo. El resultado de todo ello es un mejor comportamiento en carretera, una calidad mejorada y una sensación de auténtica solidez.

Antiperforación: Carrocería totalmente galvanizada con 12 años de garantía

El paquete se completa con una protección total antiperforación. Gracias a una galvanización total, mediante la aplicación de sellante de cera en todos los paneles de flancos y juntas de la carrocería, así como un proceso sellante por cavitación extensiva, Opel está en condiciones de ofrecer una garantía antiperforación de 12 años para el Astra Coupé, al igual que para los demás modelos de la gama Astra.

El Coupé ha demostrado otras características de solidez inusuales para un vehículo de su clase. Valgan como ejemplo las ventanas sin marco en puertas grandes. Con el fin de prevenir el ruido del viento a altas velocidades, la ventana se baja ligeramente de manera automática antes de que se cierre la puerta (Función de Caída Corta). Una vez cerrada la puerta, la ventana se desliza hacia su posición anterior. Con ello se asegura que la ventana quede firmemente ajustada entre las guías sellantes reduciéndose el ruido en el interior del vehículo.

Precauciones: La construcción de la carrocería reduce la energía de impacto en caso de colisión

Los pasajeros se beneficiarán de la célula estable para pasajeros del Astra Coupé. En caso de que se produzca una colisión frontal, la fuerza del impacto se desvía por tres conductos de carga. El bastidor delantero sirve como conducto de carga principal. Numerosas simulaciones por ordenador y ensayos de colisión realizados durante las fases de desarrollo permiten que los robustos elementos del chasis absorban con éxito la energía del impacto. En la zona superior, los refuerzos del paso de rueda, que se han ampliado hacia adelante en dirección a los faros, distribuyen la carga hacia atrás mediante los pilares A y los refuerzos de las puertas. El sub-chasis de la suspensión, especialmente robusto gracias a su hidroconformación, constituye el conducto de carga inferior.

Los pasajeros del Coupé también están bien protegidos en caso de colisiones laterales. La sólida estructura de la carrocería con laterales construidos en una sola pieza, y con las puertas de mayor tamaño provistas de refuerzos de acero de alta resistencia, constituyen un buen punto de partida en seguridad lateral. Otras medidas adicionales de seguridad incluyen barras de protección lateral así como los acolchados especiales protectores, que absorben energía cinética, y que se han instalado en las puertas. El paquete se completa con faldones reforzados y pilares B firmemente integrados, así como refuerzos específicamente diseñados, robustas bisagras y cierres en las puertas.

Con el fin de que la carrocería se pueda deformar progresivamente en caso de impacto, los pilares A y B se montan firmemente en el bastidor, y se dota al túnel de la caja de cambios de apuntalamientos adecuados. Una característica de seguridad adicional es un sistema que impide, en caso de impacto, que las puertas se curven gracias a que la deformación de toda la puerta se lleva a cabo de manera controlada cuando se alcanza un máximo de carga predefinido. El Sistema de Pedales Retráctiles patentado por Opel reduce significativamente el riesgo de daños en los pies y parte inferior de las piernas desacoplando los pedales en caso de una colisión frontal grave.

Seguridad: Sistemas activos de protección a pasajeros

El Astra Coupé se beneficia de un amplísimo equipamiento de seguridad que incluye airbags de conductor y copiloto y airbags laterales situados en los respaldos de los asientos delanteros. El sistema de protección funciona mediante un generador híbrido ligero y respetuoso con el medioambiente. Además, el paquete estándar de seguridad incluye rampas antihundimiento integradas en los asientos, cinturones de seguridad de altura regulable con tensores, resposacabezas activos, y en los asientos traseros, cinturones de seguridad de ajuste automático de tres puntos.

Opel también demuestra su profunda preocupación por las necesidades de seguridad de los niños y de los pasajeros jóvenes. Los asientos traseros poseen puntos de anclaje para el sistema de asientos para niños Opel Fix. Este sistema "crece" con el niño, y se puede solicitar como extra opcional. Los bebés y niños de corta edad se pueden llevar con total seguridad dado que el sistema se puede montar en sentido contrario a la dirección de la marcha, o bien de cara a dicho sentido de la marcha con el fin de acomodar a niños de edades comprendidas entre los tres y los doce años.

Ventaja: Los Reposacabezas Activos reducen el riesgo del efecto "latigazo"

El Astra Coupé está equipado de serie con Reposacabezas Activos, un sistema introducido por primera vez por Saab. En la actualidad Opel es el único fabricante alemán que ofrece este sistema de seguridad activa. En el caso de una colisión por la parte de atrás del vehículo, estos reposacabezas reducen significativamente los daños causados por el efecto "latigazo" en el cuello de los ocupantes. Los Reposacabezas Activos se instalan en ambos asientos delanteros, tienen un funcionamiento mecánico y se activan cuando el cuerpo de cualquiera de los ocupantes delanteros presiona sobre el respaldo de su asiento a consecuencia de una colisión desde atrás. El reposacabezas se desplaza hacia adelante y hacia atrás reduciendo, en consecuencia, la distancia entre la cabeza y el reposacabezas, de manera que los daños causados a las vértebras cervicales resultan menores. El sistema de Reposacabezas Activo es totalmente reversible: si, por ejemplo, ocurriese una colisión múltiple, el cuerpo del pasajero resulta sacudido hacia adelante y hacia atrás en repetidas ocasiones y en rápida sucesión. El reposacabezas se reajusta tras cada impacto y siempre está listo para amortiguar los golpes de la cabeza.

Bloqueo: El mecanismo mantiene la posición seleccionada del reposacabezas

La capacidad totalmente protectora del reposacabezas se consigue sólo cuando está correctamente ajustado. Para garantizar que el ajuste de altura adecuado se mantiene incluso en situaciones críticas, el Astra Coupé, al igual que otros automóviles Opel, está dotado de bloqueos para los reposacabezas. Únicamente es posible ajustar la altura del reposacabezas cuando éste se inclina hacia adelante, quedando en consecuencia desactivado. En la posición más trasera posible, hacia la cual se desplazaría de manera forzada en caso de accidente, queda bloqueado a la altura idónea previamente seleccionada.

Conducción deportiva con elevadas reservas de seguridad

ABS estándar y control de tracción - Controlador electrónico de estabilidad ESP disponible para todos los modelos (de serie en el turbo).

La suspensión deportiva DSA (Seguridad Dinámica) especialmente ajustada para el Astra Coupé es el complemento perfecto de sus líneas dinámicas y de las elevadas prestaciones de sus tres modernos motores ECOTEC. El centro de gravedad del modelo de dos puertas es 20 milímetros más bajo que en las otras versiones del Astra, proporcionando a este modelo de tracción delantera un aspecto más deportivo, y lo que es más importante, garantiza un mejor agarre en carretera sin comprometer la calidad de la conducción. El Astra Coupé está equipado con una amplia gama de equipamientos de seguridad activa, un sistema antibloqueo de frenos (ABS) y un control de tracción integral "TC Plus", todos ellos estándar en todos las versiones. A partir del otoño del 2000 fecha de lanzamiento en España, se ofrecerá como opción (de serie en el Astra Coupé Turbo) el EPS (Controlador Electrónico de Estabilidad).

Al diseñar el chasis deportivo del Coupé, los ingenieros aprovecharon las excelentes prestaciones del chasis DSA del Astra así como las innovadoras características técnicas del bestseller de Opel. Incluye un sub-chasis hidrocomformado que sustenta el motor y los elementos de suspensión a la vez que aísla eficazmente contra ruidos y vibraciones. Igualmente se han incorporado Ejes de Par Neutro (NTA) al motor. Los elementos NTA desacoplan la suspensión del motor de las funciones de control de par motor, especialmente en punto muerto, reduciendo la cantidad de ruidos y vibraciones transmitidas al habitáculo de pasajeros. El chasis DSA posee capacidades de autoestabilización que corrigen cualquier tendencia de derrapaje incrementando el ángulo de convergencia de la rueda asegurando con ello una mejor adherencia a la calzada.

Ajustes en el Coupé: Modificaciones en los ejes delantero y trasero

La suspensión delantera utiliza el principio McPherson, cuya utilidad se ha demostrado en numerosísimas ocasiones, con relaciones muelle/amortiguador superiores a las del Astra básico, pasando de los 21 a los 24 Newton por milímetro. Los expertos en chasis de Opel basaron sus objetivos en una preocupación aún más exhaustiva en materia de seguridad y de comportamiento en carretera. Por otro lado, equiparon al Astra Coupé con amortiguadores más duros y modificaron las estabilizadoras, casquillos de montaje y aislantes, todo ello con el fin de dotar al coche de un carácter más deportivo.

En la parte trasera, se mantiene el ligero eje por barra de torsión, pero se ha reforzado en el Coupé para reducir aún más el balanceo de la carrocería y para mejorar la agilidad. Otra ventaja de este diseño compacto de eje es que junto al ancho de vía de 1472 mm, los muelles minibloc de doble cono y los amortiguadores independientes ahorran espacio que se aprovecha en el maletero, alcanzando éste un volumen de 460 litros (método estándar de ensayo VDA), que para los estándares de cualquier modelo Coupé resulta extremadamente generoso.

Dirección: Comportamiento preciso con asistencia electrohidráulica

Para una mayor agilidad y fácil comportamiento, el Astra Coupé está dotado de una ligera dirección de piñón de alta precisión. La EHPS (Dirección con Asistencia Electrohidráulica - "Electro-Hydraulic Power Steering"] proporciona, junto con la estructura estable de la carrocería, una grata sensación y una magnífica respuesta de conducción. Además, ayuda a ahorrar hasta 0,2 litros de gasolina por cada 100 kilómetros recorridos. La razón es la siguiente: siempre que se requiere su actuación, la bomba del sistema hidráulico de la dirección utiliza una cantidad de energía apreciable, lo que significa consumo de combustible. Esta dirección innovadora también pesa cerca de 1,5 kilogramos menos que los sistemas convencionales.

La columna telescópica de dirección queda anclada a un travesaño y también a un refuerzo adicional que se pueden desplazar en sentido longitudinal. La vibración resulta efectivamente atenuada y, en caso de accidente, se garantiza un óptimo despliegue de los airbags. El volante de tres radios en sí mismo está fabricado en magnesio ultraligero, que se puede ajustar en altura y profundidad de serie.

Valor añadido: Discos de freno de gran diámetro aseguran distancias de frenada más cortas

El sistema de frenos se ha ajustado especialmente para el elevado rendimiento en carretera de este vehículo. El modelo sobrealimentado de 190 CV está dotado con discos de freno delanteros ventilados de mayor diámetro: 308 milímetros. Las otras dos versiones poseen discos de freno delanteros de 280 milímetros, y todas las versiones del Astra Coupé poseen discos de freno traseros de 264 milímetros. Cada versión incluye también un servofreno de 10 pulgadas para reducir el esfuerzo del conductor en la frenada y para mejorar el confort.

Asistentes electrónicos: ABS, control de tracción "TC Plus" y ESP

Todos los modelos Astra Coupé están equipados con un sistema antibloqueo de frenos (ABS), vienen equipados con un sistema electrónico de distribución de la fuerza de frenada (EBV) y control tracción "TC Plus" que opera tanto a nivel del motor como de los frenos. El Controlador Electrónico de Estabilidad (ESP) estará disponible como opción en todas las versiones del Coupé, y será estándar en la versión Turbo, lo que constituye un paso más hacia una seguridad de conducción óptima. Utiliza sensores de velocidad en las ruedas, así como otros sensores para el ángulo de dirección, y otros para el ángulo de inclinación de la carrocería y la aceleración lateral, todo con el propósito de determinar la dirección de desplazamiento deseada por el conductor y compararla con los movimientos reales del vehículo. Si los sensores registran una desviación de la dirección deseada, el sistema hace que el coche retorne a la misma accionando de manera independiente los frenos del vehículo. El ESP mejora aún más el chasis DSA de alto estándar del Astra Coupé, especialmente en situaciones críticas de conducción.

Tecnología punta para motores de cuatro válvulas de altas prestaciones

Valores ejemplares en consumo de combustible y emisiones de gases

El programa de motorizaciones del nuevo Astra Coupé consiste en tres unidades ECOTEC de cuatro cilindros de la más vanguardista tecnología. Estos motores son la clave del rendimiento dinámico de este nuevo modelo y también de las excelentes cifras en consumo de combustible y emisión de gases de escape. Cuatro válvulas por cilindro, doble árbol de levas en cabeza, encendido directo sin distribuidor, taqués hidráulicos sin mantenimiento y una sofisticada gestión del motor con inyección secuencial de combustible y control de picado, son las principales características que comparten los tres motores. Una caja de cambios manual de cinco velocidades transmite la fuerza de tracción a las ruedas delanteras, estando disponible como extra opcional el cambio automático.

Deportivo con fuerza: El motor sobrealimentado de 2,0 litros lanza al Coupé a 240 km/h

El motor de más alta gama disponible para el deportivo dos puertas del Astra Coupé es un motor recientemente desarrollado de 2,0 litros que estará disponible a partir del otoño del 2000. Este motor es capaz de desarrollar una potencia de 190 CV/140 kW a 5.400 rpm, proporcionando un par motor de 250 Nm a lo largo de un amplio rango de regímenes, desde las 1.950 rpm a las 5.300 rpm. El Astra Coupé Turbo se comporta como un coche deportivo: acelera de 0 a 100 km/h en tan sólo 7,2 segundos y alcanza una velocidad máxima de 240 km/h. A pesar de este elevado rendimiento, el consumo de combustible según el método MVEG es de tan sólo 8,9 litros a los 100 km recorridos. Gracias a un convertidor catalítico primario situado directamente debajo de la unidad de sobrealimentación que le calienta sin sufrir retrasos tras un encendido en frío, el motor está en condiciones de cumplir la norma Euro IV.

El motor sobrealimentado, con su brillante respuesta y el flujo de potencia que entrega se asocia siempre a cilindradas mucho mayores, se basa en el motor de 2,0 litros de cuatro cilindros y una potencia de 136 CV/100 kW que utilizan los modelos Astra y Vectra. Los elementos principales, tales como el bloque del motor, culata y doble eje de equilibrado contrarrotante, se han mantenido con sólo unas leves modificaciones. El sistema de sobrealimentación es nuevo y se ha integrado en el sistema de escape, con un colector y carcasa de turbina nuevos constituyendo un único elemento. La ventaja de esta solución es la siguiente: Dado que el gas caliente únicamente tiene que recorrer una distancia muy corta desde las válvulas de escape hasta la corona de la turbina, la configuración de Opel funciona con muy poca pérdida térmica. Como resultado de ello, el Astra Coupé Turbo es más eficaz y responde más rápidamente que cualquier configuración de sobrealimentación convencional, donde el turbocompresor se sitúa lejos del colector de escape.

Potencia sobrealimentada: Elevada eficacia gracias al intercooler por aire

La eficacia del motor resulta mejorada mediante la utilización de un turbocompresor relativamente pequeño con una corona de turbina que reacciona de forma espontánea incluso cuando el flujo de los gases de combustión es muy bajo. Otras ventajas adicionales del turbocompresor integrado incluyen un fácil montaje sin las bridas habituales y un menor peso. El colector de escape está fabricado en un material extraordinariamente resistente a la tensión que, incluyendo la carcasa de la turbina, tan sólo pesa 4,3 kilogramos (ó 7,0 kilogramos si se incluye la totalidad del turbocompresor). Con el fin de reforzar la eficacia del Turbo aún más, esta versión del Coupé posee un gran intercooler por aire montado en la parte delantera del coche, y se encarga de refrigerar el aire en unos 60 grados centígrados después de haber sido sometido a compresión, y por tanto calentado, en el turbocompresor. Puesto que la densidad del aire frío es mayor, las cámaras de combustión se nutren con una masa de aire de mayor tamaño que tiene como resultado una mayor eficacia operativa.

Además de los cambios realizados en el turbocompresor y equipo auxiliar, los ingenieros de Opel han modificado el propio motor. Los pistones de aleación ligera, por ejemplo, pesan 315 gramos cada uno (sin contar segmentos y bulones). Los pistones cuentan con una mayor capacidad volumétrica de manera que la relación de compresión se reduce a 8:8:1. Para resistir las tensiones más severas, se utiliza un bulón flotante y las válvulas de escape se rellenan con sodio líquido para dotarlas de una mejor resistencia al calor. Todo esto acelera la transferencia de calor lejos de la cabeza de la válvula.

El turbocompresor está controlado por un sistema central de gestión del motor (Bosch ME 1.5.5), también responsable del acelerador electrónico ("operado por cable"), la inyección de combustible y el encendido. Este sistema mantiene la presión de sobrealimentación del turbocompresor en un valor constante, asegurando la respuesta del motor sin "efecto turbo", esto se consigue haciendo pasar parte de los gases de escape a través de una válvula de descarga integrada.

Debut: Nuevo motor de aluminio de 2,2 litros y 16 válvulas de bajo consumo

El motor ligero, totalmente nuevo, de 2,2 litros celebrará su debut europeo con el Astra Coupé. La unidad ECOTEC de cuatro cilindros, fabricada completamente en aluminio, pertenece a una nueva familia de motores que General Motors irá introduciendo a nivel mundial. A partir del 2001, también se construirá en la planta que Opel tiene en Kaiserslautern, Alemania. El motor de gasolina de 2,2 litros y 16 válvulas sólo pesa 138 kilogramos según la norma estándar DIN 70020A, en la que no se incluye el aceite ni el refrigerante. Resultado: bajo peso en el eje delantero ofreciendo al Coupé un comportamiento particularmente bueno y una elevada respuesta a la conducción. El bajo peso del motor se complemente por su alto rendimiento: El motor de 147 CV/108 kW del Astra Coupé tarda únicamente 8,8 segundos en acelerar de 0 a 100 km/h, y es capaz de alcanzar una velocidad máxima de 218 km/h. El par motor de 203 Nm a 4.000 rpm ofrece un buen rendimiento de potencia en aceleración en marchas intermedias.

La elevada potencia, junto con el bajo consumo de combustible y su compatibilidad medioambiental, son las características más sobresalientes de este motor de aluminio y de sus numerosas innovaciones técnicas. Cámaras de combustión de contornos óptimamente diseñados, una relación de compresión de 10:1, pérdidas mínimas por fricción en la culata, y un avanzado sistema de gestión del motor tienen como consecuencia un consumo de combustible de tan sólo 8,4 litros de gasolina de alta calidad a los 100 kilómetros recorridos (ensayo estándar MVEG). Gracias a su vanguardista diseño de tolerancias mínimas, su eficaz post-tratamiento de los gases de combustión con convertidores catalíticos primario y principal, y al sistema de recirculación de gases de combustión controlado por sensores de oxígeno, la nueva unidad ECOTEC cumple en la actualidad la severa norma Euro 4 sobre emisión de gases a la atmósfera, cuya entrada en vigor está prevista para el año 2005. Su avanzada tecnología de control, con una sonda lambda situada detrás de cada catalizador, también cumple los requisitos para el sistema que establece la Norma Europea sobre Diagnóstico de Abordo (EOBD) ["European On-Board Diagnosis"], norma que igualmente se prevé entre en vigor al mismo tiempo que la Euro 4.

Refinado: Doble eje de equilibrado proporciona una conducción más suave

El ligero y compacto motor de cuatro cilindros tiene un diámetro interno de 86 milímetros y una carrera de 94.6 milímetros. Un factor que facilita su diseño para el ahorro de espacio es el que los dos árboles de levas en cabeza se accionan a través una sola cadena de 12,5 milímetros de ancho en lugar de la convencional, y relativamente más ancha, correa dentada. El cárter de dos piezas, extraordinariamente rígido, queda firmemente atornillado a la transmisión y al cárter de aluminio para crear un elemento particularmente estable que genera muy poco ruido. No obstante, la principal aportación a este motor de ejemplares características de refinamiento la realizan dos ejes de equilibrado contrarrotantes que se hallan integrados en el bloque del motor. Estos ejes eliminan la mayor parte de las vibraciones producidas por la marcha y el ruido típico de los motores de cuatro cilindros.

El nuevo motor ECOTEC requiere muy poco mantenimiento. El único servicio periódico que precisa es la renovación del aceite y del filtro cada 15.000 kilómetros. El mecanismo de distribución (incluyendo la cadena y los taqués hidráulicos), así como el sistema de encendido directo sin distribuidores, están totalmente libres de mantenimiento.

Eficacia del modelo básico: Buena respuesta y rendimiento con un motor de 1,8 litros y 16 válvulas

El modelo básico de motor del Coupé de dos puertas es una evolución del 1,8 litros y 16 válvulas que actualmente se utiliza en los modelos Astra, Zafira y Vectra el motor ECOTEC 1,8 litros 16V que rinde 125 CV/92 kW. El bloque de motor de cuatro cilindros (diámetro interno de 80,5 mm y carrera de 88,2mm) posee un diseño de casi cuadrado y está fabricado en hierro fundido gris, al igual que en el motor turbo. Tal como ocurre en la nueva unidad Turbo y en el de 2,2 litros, el motor básico 1,8 - 16V cuenta con culata de aleación ligera con cuatro válvulas por cilindro. Esta moderna unidad también está dotada de un cigüeñal de peso optimizado. Los pistones, por ejemplo, pesan sólo 225 gramos. Masas de mínima oscilación permiten utilizar bulones de pistones más ligeros y dimensiones de cojinetes más reducidas. Todo ello resulta en un funcionamiento de bajas vibraciones, eficaz y de magnífica respuesta.

Este motor vivo y elástico es ideal para el dinámico Astra Coupé. Su elevado par motor de 170 Nm está disponible a tan sólo 3.600 rpm. Un colector de admisión variable amplía el rango de velocidades disponibles: Prácticamente se dispone del 90% de la fuerza de empuje a regímenes situados entre los 2.200 rpm y 5.300 rpm. La velocidad máxima alcanzada es de 210 km/h, necesitando únicamente 9,5 segundos para acelerar de 0 a 100 km/h.

Otro aspecto destacable de este motor optimizado en peso y en fricción con su relativamente elevada relación de compresión, de 10:5:1, son el bajo nivel de emisiones y su bajo consumo de combustible. Para recorrer 100 kilómetros sólo precisa de 7,7 litros de gasolina de alto octanaje (resultado del ensayo estándar MVEG). El motor es igualmente notable en lo que se refiere a la limpieza de emisiones: El catalizador de tres vías, el sensor para oxígeno caliente, el sistema de recirculación de gases de escape (EGR) con válvulas lineales de control independiente de entrada de presión, permiten cumplir desahogadamente la con la norma Euro IV.

Suavidad: Nueva caja de cambios de 5 velocidades con palanca accionada por cable

La nueva caja de cambios manual de 5 velocidades y de relación cerrada de cambio que se utiliza en el actual Astra es la que acciona la tracción delantera del Astra Coupé con motor básico de 1,8 litros. La unidad de aleación ligera de 2,2 litros y el más potente Turbo están ambas equipadas con la nueva caja de cambios de 5 velocidades de palanca accionada por cable que se utilizó por primera vez en 1999 en el Vectra. Esta caja de cambios manual está dotada con una palanca particularmente suave y precisa gracias a su capacidad de par mejorada, marcha atrás sincronizada y embrague hidráulico.

Eficacia en el consumo: Cambio automático con control de punto muerto en el nuevo ECOTEC de 2,2 litros

Como opción exclusiva para el Astra Coupé de 2,2 litros y 16 válvulas, los clientes pueden optar por una transmisión automática de cuatro velocidades con tres programas de conducción y función de bloqueo de la palanca de cambios. El Control de Punto Muerto Automático mantiene al mínimo el consumo de combustible cambiando de una marcha a punto muero automáticamente cuando el coche se para y se accionan los frenos. La transmisión automáticamente inserta nuevamente la marcha de arranque en cuanto el conductor pone el pie en el acelerador. De manera especial, el consumo de combustible puede verse reducido en un dos o en un tres por ciento en situaciones de tráfico lento, con frecuentes paradas, y en ciudad, con paradas en stops y semáforos.